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LOUIS XIV

dit que c’était comme au plus honnête homme deson royaume. Le roi lui conseilla de profiter d’unesi grande détresse pour vivre plus-sagement à l’a-venir, et lui promit de retenir sur-le-champ sonmari sur la frontière, sous prétexte de son ser-vice, tant et si longtemps qu’il ne pût avoir au-cun soupçon, et de ne le laisser revenir sous au-cun prétexte. En effet, il en donna l’ordre le jourmême à Louvois, et lui défendit non-seulementtout congé, mais de souffrir qu’il s’absentât un seuljour du poste qu’il lui assignait pour y com-mander tout l’hiver. L’officier qui était distingué,et qui n’avait rien moins que souhaité, encoremoins demandé d’être employé l’hiver sur la fron-tière , et Louvois qui y avait aussi peu pensé, fu-rent également surpris et fâchés. Il n’en fallut pasmoins obéir à la lettre, et sans demander pour-quoi, et le roi n’en a fait l’histoire que bien desannées après, et lorsqu’il fut bien sûr que les gensque cela regardait ne se pouvaient plus démêler,comme en effet ils n’ont jamais pu l’être, pasmême du soupçon le plus vague ni le plus in-certain.

Jamais personne ne donna de meilleure grâce,et n’augmenta tant par là le prix de ses bienfaits.Jamais personne ne vendit mieux ses paroles, sonsourire même, jusqu’à ses regards. Il rendit toutprécieux par le choix et la majesté, à quoi la ra-