ET SA COUR.

223

après de Torcy, qui était étonné au dernier pointde la sottise en affaires d’un homme de cet âgesi rompu à la cour. Il y était en effet si rompuqu’il en était corrompu. 11 se piquait néanmoinsd’être fort honnête homme; mais comme il n’a-vait point de sens, il montrait la corde fort ai-sément, aux occasions même peu délicates, oùson peu de cervelle le trahissait, peu retenud’ailleurs quand ses vues, ses espérances et sonintérêt, même l’envie de plaire et de flatter, nes’accordaient pas avec la probité. C’était toujours,hors des choses communes, un embarras et uneconfiance dont le mélange devenait ridicule. Ondistinguait l’un avec l’autre, on voyait qu’il ne sa-vait où il en était ; quelques spropositi, prononcésavec autorité, étayés de ses grands airs, étaientordinairement sa ressource. Il était brave de sapersonne, pour la capacité militaire on en a vules funestes fruits. Sa politesse avait une hauteurqui repoussait ; et ses manières étaient par elles-mêmes insultantes quand il se croyait affranchi dela politesse par le caractère des gens. Aussi était-cel’homme du monde le moins aimé , et dont lecommerce était le plus insupportable, parce qu’onn’y trouvait qu’un tissu de fatuité, de recherche etd’applaudissement de soi, de montre de faveur etde grandeur de fortune, un tissu de questions quien interrompaient les réponses, qui souvent ne les