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LOUIS XIV

s'arrêtait pour rien , avec une fanfaronnerie pous-sée aux derniers excès et qui ne le quittait jamais.Assez d’esprit pour imposer aux sots par sa propreconfiance ; de la facilité à parler, mais avec uneabondance et une continuité d’autant plus rebu-tante , que c’était toujours avec l’art de revenir àsoi, de se vanter, de se louer, d’avoir tout prévu,tout conseillé, tout fait, sans jamais, tant qu’il put,en laisser de part à personne. Sous une magnifi-cence de Gascon, une avarice extrême, une aviditéde harpie , qui lui a valu des monts d’or pillés à laguerre, et quand il vint à la tête des armées, pilléshaut à la main et en faisant lui-même des plaisan-teries , sans pudeur d’y employer des détachementsexprès, et de diriger à cette fin les mouvementsde son armée. Incapable d’aucun détail de subsi-stances, de convoi, de fourrage, de marche, qu’ilabandonnait à qui de ses officiers généraux en vou-lait prendre la peine, mais s’en donnant toujoursl’honneur. Son adresse consistait à faire valoir lesmoindres choses et tous les hasards. Les compli-ments suppléaient chez lui à tout. Mais il n’en fallaitrien attendre de plus solide. Lui-même n’était rienmoins. Toujours occupé de futilités quand il n’enétait pas arraché par la nécessité imminente desaffaires. C’était un répertoire de romans, de comé-dies et d’opéras dont il citait à tout propos des bri-bes, même aux conférences les plus sérieuses. Il