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LES PLAISIRS

été juste que tant de braves chevaliers demeurassent plus longtempsdans une oisiveté qui eût fait tort à leur gloire.

On feignoit donc, suivant toujours le premier dessein, que, leciel ayant résolu de donner la liberté à ces guerriers, Alcine en eûtles pressentimens qui la remplirent de terreur et d’inquiétude. Ellevoulut apporter tous les remèdes possibles pour prévenir ce mal-heur, et fortifier en toutes manières un lieu qui pût renfermer toutson repos et sa joie.

On fit paroître sur ce rond d’eau, dont l’étendue et la forme sontextraordinaires, un rocher situé au milieu d’une île couverte de di-vers animaux, comme s’ils eussent voulu en défendre l’entrée.

Deux autres îles plus longues, mais d’une moindre largeur, pa-roissoient aux deux côtés de la première; et toutes trois, aussi bienque les bords du rond d’eau, étoient si fort éclairées, que ceslumières faisoient naître un nouveau jour dans l’obscurité de la nuit.

Leurs Majestés étant arrivées n’eurent pas plus tôt pris leursplaces, que l’une des deux îles qui paroissoient aux côtés de la pre-mière, fut toute couverte de violons fort bien vêtus.

L’autre, qui étoit opposée, le fut en même temps de trompetteset de timbaliers, dont les habits n’étoient pas moins riches.

Mais ce qui surprit davantage, fut de voir sortir Alcine de der-rière le rocher, portée p-ar un monstre marin d’une grandeur prodi-gieuse.

Deux des nymphes de sa suite, sous les noms de Célie et de Dircé,partirent au même temps à sa suite; et, se mettant à ses côtés surde grandes baleines, elles s’approchèrent du bord du rond d’eau; etAlcine commença des vers auxquels ses compagnes répondirent, etqui furent à la louange de la reine, mère du roi.

ALCINE, CÉLIE, DIRCÉ.

ALCINE.

Vous à qui je fis part de ma félicité,

Pleurez avecque moi dans cette extrémité.

CÉLIE.

Quel est donc le sujet dés soudaines alarmes

Qui de vos yeux charmans font couler tant de larmes?

ALCINE.

Si je pense en parler, ce n’est qu’en frémissant.

Dans les sombres horreurs d’un songe menaçant,

Un spectre m’avertit, d’une voix éperdue,

Que pour moi des enfers la force est suspendue;

Qu’un céleste pouvoir arrête leur secours,

Et que ce jour sera le dernier de mes jours.

Ce que versa de triste, au point de ma naissance