CHAPITRE IL

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depuis l’avénement au trône de Marie Tudor. Lanouvelle reine, défaisant avec autant de hardiesseque de haine l’œuvre religieuse exécutée par sonpère Henri VIII, étendue sous son frère Édouard VI,avait restauré violemment le catholicisme. Épousantensuite Philippe II, elle avait uni l’Angleterre auxvastes États que possédait le souverain de l’Espagne,des Deux-Siciles, du duché de Milan, des Pays-Baset de l’Amérique. Cette union, également alarmantepour la France et pour l’Écosse , dut resserrer mo-mentanément les liens qui les attachaient l’une àl’autre. Elle empêcha le parti catholico-national des’éloigner de la régente, et le parti anglo-protestantde se rapprocher d’une reine qui persécutait sacroyance en Angleterre, et d’un roi qui en était l’ad-versaire le plus déclaré sur le continent. Elle renditplus indispensable et tout à fait urgent le mariagede la reine d’Écosse et du dauphin de France, afind’opposer une alliance à l’autre.

Marie Stuart était très-avancée pour son âge. Elleétait grande et belle 1 . Ses yeux respiraient l’espritet resplendissaient d’éclat. Elle avait les mains lesmieux tournées du monde 2 . Sa voix était douce 3 ,

1 « Venant sur les quinze ans sa beauté commença à pa-roistre, comme la lumière en beau plein midy. » Vies desdames illustres; Marie Stuart, t. V, p. 83 des OEuvres com-plètes du seigneur de Brantôme, édition Petitot. Paris, 1823,in-8°. — 2 Ibid., p. 86. — 8 Ibid.