Vorrede des Herausgebers.

XV

spätern Jahren eine gewisse Schüchternheit, mit seinen Arbeiten vordas Publicum zu treten, immer mehr eigen, wovon man in seinenBriefen verschiedene Spuren finden wird.

Dieses ist die Geschichte der Entstehung dieses Buches. Fürganz vollendet, nach dem Sinne des Verfassers, ist es demnach nichtanzusehen. Er selbst schrieb mir vor wenig Jahren: „Das Buch„über die Universalhistorie soll etwas ganz anderes werden, wenn-„ich noch so lang lebe, um jene unzähligen Auszüge und die inwohnen-„den Hähern Ansichten und gereiften Erfahrungen durch veredelnde„Umarbeitung dieser Umrisse in Ein Ganzes zu vereinigen." Inseinem (ohne mein Vorwissen in vielen Zeitungen abgedruckten)Testament glaubt er sogar (denn er hatte es anderer Geschäfte wegeneine lange Zeit kaum mehr ansehen können): daß nur Fragmentedaraus den Druck verdienen, deren Auswahl er mir überläßt.

Ich theile es hier ganz mit, und gestehe gern, daß mir dieAuswahl schwer fallen würde. Der Geist, die Seele, die imGanzen herrscht, hätte bei jeder Zerstückelung nothwendig ver-schwinden müssen. Sind auch hie und da einzelne Abschnitte wenigervollkommen ausgearbeitet,' so glaubte ich doch seinen Freunden unddem Publicum es schuldig zu seyn, das ganze Werk ungetheilt her-auszugeben, und schätze mich glücklich, „aus dem Schiffbruch seinerSachen" (wie er sich ausdrückte), nebst andern, die nachkommensollen, auch diese kostbare Reliquie gerettet zu haben. Ueber den

> Eine Umarbeitung und Vervollständigung des IX. Buches von derNcligicnSgeschichte, im Jahr 1787 oder 1788 verfaßt, ist verloren ge-gangen.