Gustav Adolph und seine Ieit.

Erstes Buch.

Erstes Kapitel.

Einleitung.

Schweden bis zum Blutbad von Stockholm.

In dem großen Kampfe zwischen dem Wohl und der Frei-heit der Volker und schädlichen Bevorrechtungen Einzelner, deralle Blätter der Weltgeschichte anfüllt, und der in den verschiede-nen Zeiten, unter den verschiedensten Namen und Formen geführtwurde, jezt unter dem Banner ständischer Verfassungen vor zwei-hundert Jahren als Streit der reformirten Religion mit demPabstthum, — in diesem Kampfe spielte das Geschlecht der Was«eine ewig denkwürdige Rolle. In einer höchst seltenen Reihen-folge dreier fast gleich großer, ihre Zeit und den Ruf des Schick-sals vollkommen verstehender Männer Eines Hauses, vom Groß-vater zum Sohn auf den Enkel, legte jener — Gustav I. denGrund des Gebäudes, der zweite König Carl IX. führte denväterlichen Plan aus, und der Enkel Gustav Adolph war imBegriff demselben eine Ausdehnung zu geben, welche für den Zu-stand Europas unabsehbare Folgen haben mußte, als der Todihn ereilte. Alle drei verfolgten mit großer, selbstbewußter Kraftein Ziel, das bis auf diesen Tag als Ideal erstrebt wird, denBund des Thrones und der allgemeinen Freiheit, oder mit an-dern Worten das Königthum der Demokratie, umstrahlt von ho-hen Tugenden der Herrscher und Beherrschten, von glänzenden

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