LETTRE X.

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étaient échus, pour acquérir de nouveaux compagnonset s’assurer de la fidélité des anciens. Ce qui eut lieuaprès les funérailles de Chlother, I er du nom, en 561, età la mort de Dagobert, en 638, mérite d’être cité commeexemple. Voici les faits tels qu’ils sont rapportés par deuxhistoriens contemporains :

c< Le roi Chlother étant à chasser dans la forêt de« Cuise, fut pris de la fièvre et transporté à Compiègne.« Là, cruellement tourmenté de la maladie, il disait sou-te vent dans son langage : « Wah! que pensez-vous que« soit ce roi du ciel qui fait mourir ainsi de puissants« rois » Il rendit l’âme, plein de tristesse. Ses quatre«fils, Haribert, Gonthramn, Hilperik et Sighebert, le« portèrent à Soissons avec de grands honneurs, et l’en-« sevelirent dans la basilique de Saint-Médard. Après les« obsèques de son père, Hilperik s’empara des trésors« gardés au domaine de B rai ne; et s’adressant à ceux des« Franks qui pouvaient le plus, il les amena, à force de« présents, à se ranger sous son commandement 2 . Aussi-« tôt il se rendit à Paris et s’empara de cette ville; mais« il ne put la posséder longtemps, car ses frères se réu-« nirent pour l’en chasser. Ensuite ils partagèrent régu-« lièrement et au sort les terres et les villes. Haribert« obtint le royaume de son oncle Hildebert, et Paris pour« résidence; Gonthramn, le royaume de son oncle Chlodo-« mir, dont le siège était Orléans; Hilperik eut le royaume« de son père, et Soissons fut sa ville principale; enfin

• «Wa ! Quid putatis, qualis est ille Rex cœlestis qui sic tam magno.Reges inlerficit?» (Greg. Turon .Ilist. Franc., lib. îv, cap.xxi ,apud Script,rer. gallic. et francia., t. II, p. 214.) — Wha! ou Whe! dans tous les dia-lectes germaniques, est une exclamation- de douleur.

* ...Et ad Francos utiliores petiit, ipsosque muneribus mollitos sibi«ubdidit. (Ibid., cap. xxn.)