DE MADAME DE SÊVIGNÉ.
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Mon fils est à Paris ; il y sera peu : la Cour est de retour, ilne faut pas qu’il se montre. C’est une perte qui me parait bienconsidérable que celle de M. le duc d’Anjou 1 . Madame de Vil—lars* m’écrit assez souvent et me parle toujours de vous : elleest tendre et sait bien aimer ; cela me donne de l’amitié pourelle; elle me prie de vous dire mille douceurs de sa part. La pe-tite Saint-Gerand m’écrit des pieds de mouclie que je ne sau-rais lire ; je lui réponds des rudesses et des injures qui la di-vertissent : cette méchante plaisanterie n’est point encore usée ;quand elle le sera, je ne dirai plus rien, car je m’ennuierais fortd’un autre style avec elle.
Nous lisons toujours le Tasse avec plaisir : je suis assurée quevous le souffririez, si vous étiez en tiers : il y a une grande dif-férence entre lire un livre toute seule ou avec des gens qui relè-vent les beaux endroits et qui réveillent l’attention. Cette moralede Nicole est admirable, et Cléopâtre va son train, mais sansempressement et aux heures perdues : c’est ordinairement surcette lecture que je m’endors; le caractère m’en plaît beaucoupplus que le style. Pour les sentiments, j’avoue qu’ils me plaisentet qu’ils sont d’une perfection qui remplit mon idée sur la belleame. Vous savez aussi que je ne hais pas les grands coups d’é-pée , tellement que voilà qui est bien , pourvu que l’on m’engarde le secret.
Mademoiselle du Plessis nous honore souvent de sa présence :elle disait hier à table qu’en Basse-Bretagne on faisait une chèreadmirable, et qu’aux noces de sa belle-sœur on avait mangépour un jour douze cents pièces de rôti : nous demeurâmes touscomme des gens de pierre. Je pris courage et lui dis : Made-moiselle, pensez-y bien : n’est-ce point douze pièces de rôti quevous voulez dire? on se trompe quelquefois. Non, madame, c’estdouze cents pièces ou onze cents : je ne veux pas vous assurersi c’est onze ou douze, de peur de mentir; mais enfin je saisbien que c’est l’un ou l’autre. Et le répéta vingt fois, et n’envoulut jamais rabattre un seul poulet. Nous trouvâmes qu’il fal-lait qu’ils fussent pour le moins trois cents piqueurs pour piquermenu, et que le lieu fût un grand pré où l’on eût fait dresser destentes; et que s’ils n’eussent été que cinquante, il fallait qu’ilseussent commencé mi mois auparavant. Ce propos de table étaitbon; vous en auriez été contente. N’avez-vous point quelqueexagéreuse comme celle-là ?
1 Philippe, second fils de Louis XIV, mort le 10 juillet 1671*
* Madame de Villars était la sœur du maréchal de Bellefonds, et la mère de ce-lui qui sauva la France à Denain. Elle avait infiniment d'esprit. Son mari, quoi-que pauvre et sans naissance, réussit à la Cour, à la guerre, dans les ambassades,près des femmes, près des princes , tout en conservant l'estime générale.