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— „Hört, Pathe, dem Papa darf kein Leides ge-schehen!"

— „Lauter Gutes."

— „Pfannenstiel darf nicht gezaust werden!"

Wertmüller zuckte die Achseln. „Der spielt eine

ganz untergeordnete Rolle."

— „Und Ihr werdet Euern Spaß dabei haben?"fragte das Mädchen gespannt, denn das Gelächter hattesie doch etwas bedenklich gemacht.

— „Ich werde meinen Spaß dabei haben."

— „Kann es nicht mißlingen?"

— „Der Plan ist auf die menschliche Unvernunftgegründet und somit tadellos. Aber etwas Chancegehört zu jedem Erfolg."

— „Und mißlingt es?"

— „So bezahlt Rudolf Wertmüller die Zeche."

Noch einmal besann sich das Mädchen recht ernst-lich; aber ihre resolute Natur trug den Sieg davon.Sie hatte überdies ein unbedingtes Vertrauen zu derverwegenen Combinationsgabe und selbst in gewissenGrenzen zu der Loyalität ihres Verwandten. Daßein schadenfroher Streich mitlaufen werde, wußte sie,— es war das eben der Kaufpreis ihres Glückes, —-