137

die zwölf Apostel. Mit aufgestützten Ellenbogen rittWertmüller auf einem leichten Sessel und zeigte seinescharfe Habichtsnase und das stechende Kinn im Profil,während der schöne, alte, schlaue Kopf des Krachhalderseinen ungemein milden Ausdruck hatte.

„Wir find wie die Blume des Feldes," führte derAlte in erbaulicher Weise das Gespräch, „und es trifftsich, Herr Wertmüller, daß wir beide in diesen Tagenunser Haus bestellen. Ich mache Euch kein Geheimnißdaraus: Drei Pfund Vergabe ich zur neuen Beschinde-lung unserer Kirchthurmspitze."

„Ich will mich auch nicht als Lump erweisen," versetzteder General, „und werfe testamentarisch ebensoviel auszur Vergoldung unsers Gockels, daß sich das Thier nichtschämen muß, auf der neu beschindelten Spitze zu sitzen."

Der Krachhalder schlürfte bedächtig aus dem vor ihmstehenden Glase, dann sprach er: „Ihr seid kein kirchlicherMann, aber Ihr seid ein gemeinnütziger Mann. Er-fahret: Die Gemeinde erwartet etwas von Euch."

„Und was erwartet die Gemeinde von mir?" fragteder General neugierig.

„Wollt Ihr es wissen? Und werdet Ihr es nichtzürnen?"