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Zögernd hob der General das Pistol wiederhervor — nicht mehr dasselbe. Er hatte es, der alteTaschenspieler, mit dem auch für ein schärferes undruhiges Auge nicht leicht davon zu unterscheidendenZwillinge gewechselt.

Der Pfarrer hielt die Waffe kaum wieder in derHand, als er sich von neuem in Positur stellte, denner war ganz Feuer und Flamme geworden, und Mienemachte, den Hahn noch einmal zu spannen.

Der General aber fiel ihm in den Arm. „Hernach!"redete er ihm zu. „Donnerwetter! Es hat längst aus-geläutet."

Herr Wilpert Wertmüller erwachte wie aus einemTraume, besann sich, lauschte. Es herrschte eine tiefeStille, nur die Wespen summten.

Er steckte das Pistol eilig in die geräumige Rock-tasche und die Vettern beschickten den kurzen, jetzt völligmenschenleeren Weg nach der nahen Kirche.