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PORT-ROYAL.

La jeune Angélique, à cette époque, avant le réveil dela Grâce, achevait de mener sa vie d’enfance. Elle disaitponctuellement l’office, à commencer par les Matines,qu’on avait, pourtant remises, pour moins de fatigue, kquatre heures du matin; et le reste du temps elle jouaitou se promenait dans les enclos. Une des dernières Cartesde visite permettait ou même ordonnait que l’abhessemenât la Communauté promener sur les terres après lesvêpres. Les jours de pluie, elle lisait l’Histoire romaineou des romans. L’abbaye, pour l’ordre matériel, étaitassez bien menée par la prieure, une dame Du Pont,fille sage et simple. La famille Arnauld venait souvent,madame Arnauld surtout, qui n’était jamais sans quel-que inquiétude, à cause du peu de garantie qu’elle voyaitdans des habitudes si faciles. Elle arrivait quelquefois àl’improviste, mais elle n’avait rien à surprendre. Toutheureusement se passait sans déréglement, quoiquesans piété vive et sans lumière. Le général de l’Ordre,un M. Boucherat, successeur de M. de La Croix, danssa Carte de visite de décembre 1604, se montrait satis-fait, et ne voyait pas autre chose à ordonner, que deporter le nombre des religieuses de douze à seize.

De rares et légers incidents variaient cette vie ; ons’en souvenait, on s’en entretenait longtemps. Un jour,Henri IY chassant aux environs, et ayant su queM. Arnauld père était pour le moment dans l’abbaye,pendant ses vacances du Parlement, y entra. La jeuneMûdame de Port-Roy allé reçut avec toutes sesreligieuses,la croix en tête’, et elle-même montée sur de hauts patins,

par obéissance et avec répugnance, se méfiant peut-être de l’usagequ’on ferait de l’écrit après elle. Elle se mit donc en retraite dansune pe ite cellule écartée, nommée la Guette, et là, priant encoreplus qu’écrivant, elle retraça le précieux détail de ses commen-cements; encore, une interruption qui vint à la traverse lui servit-elle à propos pour ne pas pousser le récit jusqu’à la fin.