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PORT-ROYAL.

toujours comme exercice et comme habitude de se rendrecompte, ne pouvait être que provisoire et bien courtecomme résultat. On ignorait trop de langues, trop defamilles entières de langues. On construisait avec unesimple formule de pensée ce qui présente une quantitéde formes et de diversités imprévues dans la nature.Quand on a vu sourdre du sol primitif d’autres languesque le grec et le latin ; quand l’Orient par delà, l’hébreus’est révélé, et graduellement est apparu comme versantde toute antiquité, sur ses pentes, les trois ou quatregrands fleuves primordiaux de la parole humaine ; quandles anciens idiomes celtiques en leurs fragments brisés sesont découverts, et qu’il s’est rencontré même des lan-gues compliquées de peuplades barbares, on a reconnuque c’était à recommencer sur un autre plan : la méthodenaturelle des langues a pu naître. Les Jacob Grimm,lesGuillaume de Humboldt 1 en ont été les Jussieu. D’uncertain mécanisme général tout rationnel, on est venu àla tradition, à la génération historique, à la vraie phy-siologie du langage, tandis que, d’Arnauld jusqu’à Vol-ney, on avait trop accordé à l’abstraction pure.

De la Grammaire générale à la Logique , il n’y a qu’àtourner le feuillet. La Logique est de tous les livres dePort-Royal le plus célèbre, celui peut-être qui a lemoins perdu aujourd’hui encore. L’occasion qui y donnanaissance en indique déjà le caractère. On parlait devantle jeune duc de Chevreuse, fils du duc de Luines, del’objet de ses études; quelqu’un des assistants dit que,dans sa jeunesse, il avait trouvé un homme qui l’avaitrendu en quinze jours capable de répondre sur une

1. N’oublions encore ni Bopp, ni Eugène Burnouf. — Bopp,avec les années, apparaît de plus en plus et demeure désormaiscomme le grand organisateur.