LIVRE QUATRIÈME. 551

mieux, une chrétienne indépendance. Si Louis XIV yobtient l’indispensable louange :

La Loi divine oblige d’honorer les Rois :

Louis XIV est Roi :

Donc la Loi divine, etc., etc.;

c’est le simple cachet du temps, la date du livre. Maisce qui vaut plus la peine d’être remarqué comme déro-geant aux habitudes régnantes, c’est que dans ce livre,composé d’abord pour l’instruction du jeune duc de Che-vreuse, il y a nombre d’exemples et de réflexions di-rectes propres à rabattre la vanité des Grands, et à leurdonner une juste idée de leur condition. Ainsi ce pas-sage sur la fausse estime qu’on fait d’eux, et sur laconfusion qui s’établit dans l'esprit des autres, et sur-tout dans le leur, entre leur fortune et leur personnemême :

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« ... Ils ne peuvent souffrir que ces gens qu’ils regar-dent avec mépris prétendent avoir autant de jugement etde raison qu’eux; et c’est ce qui les rend si impatients à lamoindre contradiction qu’on leur fait '. — Tout cela vientencore de la même source, c’est-à-dire des fausses idéesqu’ils ont de leur grandeur, de leur noblesse et de leursrichesses. Au lieu de les considérer comme des chosesentièrement étrangères à leur être, qui n’empêchent pasqu’ils ne soient parfaitement égaux à tout le reste des hom-mes selon l’âme et selon le corps, et qui n’empêchent pasqu’ils n’ayent le jugement aussi foible et aussi capable de setromper que celui de tous les autres, ils incorporent en quel-que manière dans leur essence toutes ces qualités de grand,de noble, de riche, de Maître, de Seigneur, de Prince ; ils

1. Si le prince de Condé lut cette Logique, ce qui est plus queprobable, il put se reconnaître dans cet endroit comme en un mi-roir. Un jour que Boileau, pour l’avoir contredit, le vit tout cour-roucé : « Dorénavant, dit-il, je serai de l'avis de M. le Prince quandil aura tort.»