LIVRE QUATRIEME.

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si clairs et si bien ordonnés, qu’il jeta au feu, dit-on, unEssai d'Eléments qu’il avait fait lui-même d’après Euclide,et qu’Arnauld avait jugé confus; c’est même ce qui avaitd’abord donné à Arnauld l’idée de composer son Essai :Pascal le délia en riant de faire mieux, et Je docteur, àson premier loisir, tint et gagna la gageure. Toujoursnous retrouvons en lui l’excellent ordonnateur, non l’in-venteur 1 . Ces Éléments d’Arnauld ont eu une longueutilité et célébrité dans l’enseignement; mais, commetous les bons précepteurs, ils ont travaillé eux-mêmesà se rendre inutiles.

Des livres nous passons aux maîtres et aux élèves dePort-Royal, dont je veux rappeler les principaux.

]. Et à la lois comme le goût naturel d'Arnauld se décèle Liendans ces sortes de gageures qu’il est prompt à relever! Son incli-nation dominante l’entraînait aux Sciences mathématiques et mé-taphysiques; Nicole disait en plaisantant que « si les Jésuitesavoient voulu le tuer, ils n’auroient eu qu’à lui susciter des genspour contester avec lui sur ces matières, et se relayer. »