154 HORACE.

Quoique ce soient, ma sœur, des nœuds bien différents,

C’est sans les oublier qu’on quitte ses parents :

L’hymen n’efface point ces profonds caractères;

Pour aimer un mari, l’on ne hait pas ses frères ;

La nature en tout temps garde ses premiers droits ;

Aux dépens de leur vie on ne fait point de choix :

Aussi bien qu’un époux ils sont d’autres nous-mêmes;

Et tous maux sont pareils alors qu’ils sont extrêmes 1 :

Et l’amant qui vous charme et pour qui vous brûlez 2Ne vous est, après tout, que ce que vous voulez ;

Une mauvaise humeur, un peu de jalousie,

En fait assez souvent passer la fantaisie.

Ce que peut le caprice, ôtez-le par raison,

Et laissez votre sang hors de comparaison :

C’est crime qu’opposer des liens volontairesA ceux que la naissance a rendus nécessaires.

Si donc le ciel s’obstine à nous persécuter,

Seule j’ai tout à craindre et rien à souhaiter;

Mais pour vous, le devoir vous donne, dans vos plaintes,

Où porter vos souhaits, et terminer vos craintes.

CAMILLE.

Je le vois bien, ma sœur, vous n’aimâtes jamais :

Vous ne connoissez point ni l’amour ni ses traits 3 :

On peut lui résister quand il commence à naître,

Mais non pas le bannir quand il s’est rendu maître,

Et que l’aveu d’un père, engageant notre foi,

A fait de ce tyran un légitime roi :

Il entre avec douceur, mais il règne par force * ;

contrastes entre les caractères dans ces scènes inutiles, si ces con-trastes ne produisent rien. ( V.)

1 Ce beau vers est d’une grande vérité ; il est triste qu’il soit perdudans une amplification. (V.\

2 ... L’amant qui vous charme, et pour qui vous brûlez,

Ne vous est, après tout, que ce que vous voulez;

Une mauvaise humeur, un peu de jalousie,

En fait assez souvent passer la fantaisie.

sont des vers comiques qui gâteraient la plus belle tirade. (V.)

3 Ce point est de trop ; il faut : Vous ne connaissez ni Vamour nises traits. (V.)

* Ces maximes détachées, qui sont un défaut quand la passion doit