A LA REINE REGENTE *.

Madame,

Quelque connoissance que j’aie de ma foiblesse „quelque profond respect qu’imprime Votre Majestédans les aines de ceux qui l’approchent, j’avoue que jenie jette à ses pieds, sans timidité, sans défiance, etque je me tiens assuré de lui plaire, parceque je suisassuré de lui parler de ce qu’elle aime le mieux. Cen’est qu’une pièce de théâtre que je lui présente, maisqui l’entretiendra de Dieu : la dignité de la matière estsi haute, que l’impuissance de l’artisan ne la peut ra-valer; et votre aine royale se plaît trop à celte sorted’entretien pour s’offenser des défauts d’un ouvrageoii elle rencontrera les délices de son cœur. C’est par là*Madame, que j’espère obtenir de Votre Majesté le par-don du long temps que j’ai attendu à lui rendre cettesorte d’hommage. Toutes les fois que j’ai mis sur notrescène des vertus morales ou politiques, j’en ai toujourscru les tableaux trop peu dignes de paroître devantelle, quand j’ai considéré qu’avec quelque soin que jeles pusse choisir dans l’histoire, et quelques ornements,dont l'artifice les pût enrichir, elle en voyoit de plusgrands exemples dans elle-même. Pour rendre leschoses proportionnées, il failoit aller à la plus haute

1 La tragédie de Polyeucte fut imprimée pour la première foisen 1644. Louis XIII étoit mort l’année précédente, laissant les rênes del’Jhtat entre les mains d’Anne- d’Autriche, sa veuve, régente pendant laminorité de son fils, qui fut depuis Louis le-Grarid.