ACTE IV, SCÈNE II. 4Kt

Dont l’aspect importun offenseroit ses yeux.

PTOLOMÉE.

Allez, je vous rejoins.

SCENE ir.

PTOLOMÉE, CLEOPATRE, ACHORÉE, CHARMION.

CLF.OPATRE.

J'ai vu César, mon frère,lit de tout mon pouvoir combattu sa colère.

PTOLOMÉE.

Vous êtes généreuse; et j'avois attenduCet office de sœur que vous m’avez rendu.

Mais cet illustre amant vous a bientôt quittée *.

CLEOPATRE.

Sur quelque brouillerie, en la ville excitée 1 2 3 ,

Il a voulu lui-mèrne apaiser les débatsQu’avec nos citoyens ont eus quelques soldats :

Ct moi, j'ai bien voulu moi-même vous redireQue vous ne craigniez rien pour vous ni votre empire;

Kt que le grand César blâme votre action

1 Cette scène met le comble au caractère méprisable de Ptolomée.On ne s’intéresse ni à lui ni à Cléopâtre; on se soucie peu que Pto-lomée ait vécu dans la gloire où vivaient ses pareils , et qu’il demandela grâce de Photin ; mais le plus grand défaut, c’est qu’à ce quatrièmeacte une nouvelle pièce commence. Il s’agissait d’abord de la mortde Pompée ; on veut actuellement assassiner César, pareequ’on craintqu'il ne fasse mettre en croix les ministres du roi. Le péril même deCésar n’est pas assez grand pour que cette nouvelle tragédie intéresse.Ce n’est point comme dans China , où les mesures des conjurés sontbien prises ; on ne craint ici pour personne, on ne s’intéresse à personne ;la bassesse du roi révolte l’esprit, les amours de Cléopâtre glacent lecœur, et les ironies de Ptolomée dégoûtent. (V.) — Ces expressions nesont-elles pus un peu dures dans un commentateur de Corneille? (P.V

2 Est-ce de l'ironie 1 parle-t-il sérieusement? (V.) — La scène pré-cédente prouve assez que Ptolomée ne parle pas sérieusement; il neveut que feindre, et tromper Cléopâtre. (P )

3 Brouillerie : ce mot trop familier ne doit jamais entrer dans latragédie. (Y.)