RODOGUNE.

Ati)

Que la guerre sans lui ne peut se rallumer i,

J’userai bien du droit que j’ai de le nommer.

On ne montera point au rang dont je dévale 2,

Qu’en épousant ma haine au lieu de ma rivale 3 :

Ce n’est qu’en me vengeant qu’011 me le peut ravir 4 ;

Et je ferai régner qui me voudra servir.

LAONICE.

Je vous connoissois mal

CLÉOPÂTRE.

Connois-moi tout entière G ,

Quand je mis Rodogune en tes mains prisonnière,

Ce ne fut ni pitié, ni respect de son rang,

Qui m’arrêta le bras et conserva son sang.

La mort d’ Antiochus me laissoit sans armée,

Et d’une troupe en hâte à me suivre animée;beaucoup dans ma vengeance ayant fini leurs jours 7M’exposoient à son frère, et foible et sans secours 8 .

Je me voyois perdue à moins d’un tel otage :fl vint, et sa fureur craignit pour ce cher gage;

Il m’imposa des lois, exigea des serments,

* Sans lui; elle entend, sans que je fasse un roi. ( V.)

2 Dévaler est trop bas ; mais il était encore d’usage du temps deCorneille. (V.j

3 Épouser une haine au lieu d'une femme est un jeu de mots, uneéquivoque qu’il ne faut jamais imiter. (V.)

4 Ce le se rapporte au rang, qui est trop loin, f V.)

5 Ce mot devrait, ce semble, faire rentrer Cléopâtre en elle-même, etlui faire sentir quelle imprudence elle commet d’ouvrir sans raison uneame si noire à une personne qui en est effrayée. (V.)

fi ., . . Connois-raoi tout entière,

paraît d’une femme qui veut toujours parler, et non pas d’une reinehabile ; car quel intérêt a-t-elle à vouloir se donner pour un monstre àune femme étonnée de ces étranges aveux? (V.)

7 Phrase obscure, et qui n’est pas française : on ne sait si sa ven-geance les a fait périr, ou s’ils sont morts en voulant la venger ; et beau-coup d'une troupe n’est pas français. (V.l

* Quel était ce frère? on ne l’a point dit. Voilà, je crois, bienfautes ; et cependant le caractère de Cléopâtre est imposant, et excitoun très grand intérêt de curiosité; le spectateur est comme la confi-dente; il apprend de moment en moment des choses dont il attend lasuite. (Y.)