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RODOGUNE.

CLEOPATRE.

C’est de vous,

Ingrat, qui n’aspirez qu’à vous voir son époux;De vous, qui l’adorez en dépit d’une mère ;

De vous, qui dédaignez de servir ma colère ;

De vous, de qui l’amour, rebelle à mes désirs,S’oppose à ma vengeance, et détruit mes plaisirs.

SÉLEUCUS.

De moi ?

CLÉOPÂTRE.

De toi, perfide! Ignore, dissimuleLe mal que tu dois craindre et le feu qui te brûle ;Et si pour l’ignorer tu crois t’en garantir,

Du moins en l’apprenant commence à le sentir.

Le trône étoit à toi par le droit de naissance;Rodogune avec lui tomboit en ta puissance;

Tu devois l’épouser, tu devois être roi !

Mais comme ce secret n’est connu que de moi,

Je puis, comme je veux, tourner le droit d’aînesse,Et donne à ton rival ton sceptre et ta maîtresse.

SÉLEUCUS.

A mon frère ?

CLÉOPÂTRE.

C’est lui que j’ai nommé l’aîné.

SÉLEUCUS.

Vous ne m’affligez point de l’avoir couronné :

Et, par une raison qui vous est inconnue,

Mes propres sentiments vous avoient prévenue :

Les biens que vousm’ôtez n’ont point d’attraits si doux 1Que mon cœur n’ait donnés à ce frère avant vous ;

Et, si vous bornez là toute votre vengeance,

Vos désirs et les miens seront d’intelligence.

CLÉOPÂTRE.

C’est ainsi qu’on déguise un violent dépit;

C’est ainsi qu'une feinte au dehors l’assoupit,

Et qu’on croit amuser de fausses patiencesCeux dont en l’ame on craint les justes défiances, 5 .

l N'ait, donnés se rapporte aux attraits si doux; mais ce ne sontpas les attraits si doux qu’il a donnés à son frère, ce sont les biens. (Y,)‘i Cléopâtre est-elle habile? Elle veut trop persuader à Séleucus