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ACTE V, SCÈNE IV.
vier 1646 ; elle fut imprimée en février 1647. Le privilège de Corneilleest du 17 avril 1646, et sa Rodogune ne fut imprimée qu'au 31 jan-vier 1647. Ainsi la Rodogune de Corneille ne parut sur le papier qu’unan ou environ après les représentations de la pièce de Gilbert, c’est-à-dire un an après que cette pièce n’existait plus. Ce qui est étrange,c’est qu’on retrouve dans les deux tragédies précisément les mêmessituations, et souvent les mêmes sentiments que ces situations amè-nent. Le cinquième acte est différent ; il est terrible et pathétique dansCorneille. Gilbert crut rendre sa pièce intéressante en rendant le dé-nouement heureux, et il en fit l’acte le plus froid et le plus insipidequ’on pût mettre sur le théâtre. On peut encore remarquer que Rodo-gune joue dans la pièce de Gilbert le rôle que Corneille donne à Cléo-pâtre, et que Gilbert a falsifié l’histoire. Il est étrange que Corneille,dans sa préface, ne parle point d’une ressemblance si frappante*.Bernard de Fontenelle, dans la Vie de Corneille, son oncle, nous ditque Corneille ayant fait confidence du plan de sa pièce à un ami, cetami indiscret donna le plan au résident, qui, contre le droit des gens,vola Corneille. Ce trait est peu vraisemblable ; rarement un hommerevêtu d’un emploi public se déshonore, et se rend ridicule pour sipeu de chose; tous les mémoires du temps en auraient parlé; ce larcinaurait été une chose publique. On parle d’un ancien roman de Rodo-gune:jenel’ai pas vu; c’est, dit-on, une brochure in-8o, impriméechez Sommaville, qui servit également au grand auteur et au mauvais .Corneille embellit le roman, et Gilbert le gâta. Le style nuisit aussibeaucoup à Gilbert; car, malgré les inégalités de Corneille, il y eutautant de différence entre ses vers et ceux de ses contemporains jus-qu’à Racine, qu’entre le pinceau de Michel-Ange et la brosse des bar-bouilleurs. Il y a un autre roman de Rodogune en deux volumes, maisil ne fut imprimé qu’en 1668 : il est très rare et presque oublié ; lepremier l’est entièrement. (P.)
* Il n’en parla pas, ou par mépris, ou par quelque ménagement politiquepour le caractère dont Gilbert étoit revêtu. (P.)
FIN DU CINQUIÈME ACTE.