290 HÉRACLIUS.
Dans un peuple sans chef la première épouvante.
Le seul bruit de ce prince au palais arrêtéDispersera soudain chacun de son côté 1 ;
Les plus audacieux craindront votre justice,
Et le reste en tremblant ira voir son supplice.
Mais ne leur donnez pas, tardant trop à punir,
Le temps de se remettre et de se réunir :
Envoyez des soldats à chaque coin des rues 2 ;
Saisissez l’Hippodrome avec ses avenues :
Dans tous les lieux publics rendez-vous le plus fort.
Pour nous, qu’un tel indice intéresse à sa mort,
De peur que d’autres mains ne se laissent séduire,
Jusques à l’échafaud laissez-nous le conduire.
Nous aurons trop d’amis pour en venir à bout 5 ;
J’en réponds sur ma tête, et j’aurai l’œil à tout 4 .
PHOCAS.
C’en est trop, Exupère : allez, je m’abandonneAux fidèles conseils que votre ardeur me donne s .
C’est l’unique moyen de dompter nos mutins,
Et d’éteindre à jamais ces troubles intestins.
Je vais, sans différer, pour cette grande affaireDonner à tous mes chefs un ordre nécessaire 6 .
Vous, pour répondre aux soins que vous m’avez promis 7 ,Allez de votre part assembler vos amis s ,
1 Le bruit d’un prince arrête qui disperse chacun de son côte ; quine voit que ces expressions sont à la fois familières, prosaïques etinexactes 1 ! Le bruit d’un prince arrêté ! quelle expression ! Chacun deson côté est oiseux et prosaïque. (V.)
2 Ce n’est pas ainsi qu’on exprime noblement les plus petites choses,et qu’un poete, comme dit Boileau,
Fait des plus secs chardons des lauriers et des roses. (Y.)
3 II doit dire précisément le contraire : nous avons trop d’amis pourn’en pas venir à bout. (Y.)
4 J’aurai l’œil à tout, expression de comédie. (V.)
5 L’ardeur d’Exupère qui donne des conseils! (Y.)
6 II n’est pas permis dans le tragique d’employer ces phrases, qui neconviennent qu’au genre familier. Ce n’est pas là cette noble simplicitétant recommandée. (Y.)
1 Cela n’est pas français; on répond à la confiance, on exécute cequ’on a promis. (Y.)
8 II semble par ce mot qu’Exupère soit un homme aussi important