ACTE IV, SCÈNE V. :,H

EXUPÈRE.

Ce qui passe à vos yeux pour une perfidie...

LÉONTINE.

Cache une intention fort noble et fort hardie !

EXUPÈRE.

Pouvez-vous en juger puisque vous l’ignorez ?

Considérez l’état de tous nos conjurés :

Il n’est aucun de nous à qui sa violence

N’ait donné trop de lieu d’une juste vengeance 1 ;

Et, nous en croyant tous dans notre ame indignés,

Le tyran du palais nous a tous éloignés.

Il y falloit rentrer par quelque grand service.

LÉONTINE.

Et tu crois m’éblouir avec cet artifice ?

EXUPÈRE.

Madame, apprenez tout. Je n’ai rien hasardé.

Vous savez de quel nombre il est toujours gardé;Pouvions-nous le surprendre, ou forcer les cohortesQui de jour et de nuit tiennent toutes ses portes?Pouvions-nous mieux sans bruit nous approcher de lui ?

Vous voyez la posture où je suis aujourd’hui V,

Il me parle, il m’écoute, il me croit ; et lui-mêmeSe livre entre mes mains, aide à mon stratagème.

pas là cette femme si adroite, si supérieure, qui se vantait de venir àbout de tout : il me semble qu’elle aurait dû, dans le cours de la pièce,faire l’impossible pour s’entendre avec Exupère. Elle a traité les deuxprinces comme des enfants; et Exupère, qui n’est qu’un subalterne,l’a traitée comme une petite fille ; elle n’a point confié son secret qu’elledevait confier, et Exupère ne lui a point dit le sien ; c’est une conspi-ration dans laquelle personne n’est d’intelligence ; et par cela seultoute l’intrigue est peut-être hors de la vraisemblance.

Ce vers,

L’homme le plus méchant que la nature ait fait,

est du ton de la comédie. (Y.) — Mademoiselle Bumesnil, par la no-blesse et la fierté de son expression, rendoit ce vers très tragique. (P.

1 C’est un solécisme ; on donne lieu à quelque chose, et non de

quelque chose ; il donne lieu à mes soupçons, et non de mes soupçons.Quand on met un de, il faut un verbe ; il m’a donné lieu de le haïr ;lieu est prosaïque. (Y.) •

2 Le mot de posture n’est pas assez noble. (Y.)