ACTE TROISIÈME

SCÈNE P.

SEKTOKIUS, POMPÉE, suite.

SERTORIUS.

Seigneur, qui des mortels eût jamais osé croireQue la trêve à tel point dût rehausser ma gloire 2 ;

l Cette scène, ou plutôt la seconde, dont celle-ci n'est que le com-mencement, fit le succès de Sertorius, et elle aura toujours unegrande réputation. S’il y a quelques défauts dans le style, ces défautsn’ôtent rien à la noblesse des sentiments, à la politique, aux bien-séances de toute espèce, qui font un chef-d’œuvre de cette conversa-tion. Elle n’est pas tragique, j’en conviens; elle n’est que politique. Lapièce de Sertorius n’a rien de la chaleur et du pathétique de la vraietragédie, comme Corneille l’avoue dans son examen; mais cette scènede Sertorius et de Pompée, prise à part, est un grand modèle. Il n’y a*je crois, que deux autres exemples sur le théâtre de ces conférencesentre de grands hommes, qui méritent d’être remarquées. La première,dans Shakespeare , entre Cassius et Brutus; elle est dans un goût unpeu différent de celui de Corneille. Brutus reproche à Cassius lhal hthalh an itching palm ; ce qui signifie précisément que Cassius se faitgraisser la patte. Cassius répond qu’il aimerait mieux être un chien,aboyer à la lune, que de se faire donner des pots-de-vin. I) y a d’ail-leurs des choses vives et animées, mais ce ton de la halle n’est pastout à fait celui de la scène tragique ; ce n’est pas celui du sage Ad-dison, La seconde conférence est dans VAlexandre de Racine, entrePorus, Éphestion et Taxile. Si Éphestion était un personnage princi-pal, et si la tragédie était intéressante, cette conférence pourrait en-core plaire beaucoup au théâtre, même après celle de Sertorius et dePompée. Le mal est que ces scènes ne sont pas absolument nécessairesà la pièce. Sertorius même dit au quatrième acte :

.. Quel bruit fait par la ville

De Pompée et de moi l'entrevue inutile?

Ces scènes donnent rarement au spectateur d’autre plaisir que celui devoir de grands hommes conférer ensemble. (V.)

2 Certainement Sertorius n’a jamais dit à Pompée, quel homme at <-