ACTE V, SCÈNE IV. 5:.9

En fait voire prison, et lui répond de vous.

H vient; dissimulez un si juste courroux ;

Et jusqu'à ce qu’un temps plus favorable arrive 1 ,

Daignez vous souvenir que vous êtes captive.

VIRIATE.

Je sais ce que je suis, et le serai toujours,

N’cussé-je que le ciel et moi pour mon secours.

SCÈNE IV.

PERPENNA, ARISTIE, VIRIATE, THAM1RE, ARCAS.

PERPENNA , à Yirialc.

Sertorius est mort; cessez d’être jalouse,

Madame, du haut rang qu’auroit pris son épouse,

Et n’appréhendez plus, comme de son vivant,

Qu’en vos propres États elle ait le pas devant 2 .

1 J'ai dit souvent qu’on doit soigneusement éviter ce concours desyllabes qui offensent l’oreille, jusqu'à ce que. Cela paraît une minutie ;ce n’en est point une : ce défaut répété forme un style trop barbare.J'ai lu dans une tragédie :

Nous l’attendrons tous trois jusqu’à ce qu’il se montre,

Parcequc les proscrits s’en vont à sa rencontre. (Y.)

2 C’est une chose également révoltante et froide que l’ironie aveclaquelle cet assassin vient répéter à Viriate ce qu’elle lui avait dit ausecond acte, qu’elle craignait qu’Aristie ne prît lepas devant. Il vientse proposer avec des qualités où Viriate trouvera quoi mériter unereine. Sou bras l’a dégagée d’un choix abject. Enfin il fait entendre àla reine qu’il est plus jeune que Sertorius. Il n’y a point de connais-seur qui ne se rebute à cette lecture ; le seul fruit qu’on en puisse re-tirer, c’est que jamais on ne doit mettre un grand crime sur la scène,qu’on ne fasse frémir le spectateur; que c’est là où il faut porter letrouble et l’effroi dans l’ame, et que tout ce qui n’émeut point est in-digne de la scène tragique. C’est une règle puisée dans la nature, qu'ilne faut point parler d’amour quand on vient de commettre un crimehorrible, moins par amour que par ambition. Comment ce froid amourd’un scélérat pourrait-il produire quelque intérêt 1 ! Que le forcené La-dislas, emporté par sa passion, teint du sang de son rival, se jette auxpieds de sa maîtresse, on est ému d’horreur et de pitié. Orcste fait uneffet admirable dans Androniaque, quand il paraît devant Hermione,qui l’a forcé d’assassiner Pyrrhus. Point de grands crimes sans de