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laissez passer , qui était a la constitution économi-que de l’État ce que le Contrat social de Rousseauétait a sa constitution politique. Tous les systèmesde cette époque étaient de larges voies ouvertespour conduire a une révolution.

Elève de Quesnay, ami de Gournay, Turgot avaitajouté, en 1766, a la doctrine de l’un sur la richesseterritoriale, et a celle de l’autre sur la richesse ma-nufacturière, la théorie fondamentale des capitaux,ces grands instruments du travail, qui sont a la gé-nération de la richesse ce que la vapeur est a la pro-duction du mouvement. Turgot en saisit le méca-nisme a peu près vers le même temps où Verri ledécouvrait a Milan, et Adam Smith l’expliquait àGlasgow. Mais il fut le premier a l’exposer parécrit, et il est le fondateur réel de celte partie de lascience, en vertu de la maxime que la propriétéd’une grande idée appartient a celui qui l’a d’aborddémontrée. Turgot fut plus qu’un penseur profond,il devint un hardi réformateur. 11 essaya de mettreen pratique ses idées économiques et ses vues so-ciales, d’abord dans la généralité de Limoges commeintendant, et plus tard dans tout le royaume commeministre. Mais, en voulant détruire toutes les en-traves intérieures, il rencontra les invincibles ob-stacles de la routine et de l’intérêt, qui ne cèdentjamais qu’au temps, et qui, cette fois, ne devaientse rendre qu’a la force. L’année même où Turgotquitta le ministère pour rentrer dans la retraite,après avoir échoué dans le grand dessein de préve-