PREFACE

aussi que Mr. le Chevalier STEELE recevoitalors, de plusieurs Personnes d Esprit , degrands secours qui ne contribuèrent pas peua faire estimer ces Pièces détachées. Ses En-nemis lui en firent un crime. On lui repro-cha que tout son Esprit étoit d’emprunt, &qu il sc paroit hardiment du bien d’autrui. Uy avoit du vrai & du faux dans cette accusa-tion ; mais il n’y avoit que pure & noire mali-ce dans 1 intention de ceux qui la faisoient.11 étoit vrai que l’Auteur ne rcfusoit pas lesMorceaux qu on lui fournissoit pouf embel-lir son Ouvrage ; mais il étoit faux qu’il ne ti-rât pas de son propre fonds la plupart des Piè-ces qui furent le plus admirées. C’est de quoil'on ne douteroit point s’il étoit possible dedistinguer ici ce qui est de lui, de ce quivenoit d ailleurs. J'aurois bien souhaité dele pouvoir faire, mais il n’y a pas eu moïen.L’Auteur n étant plus en vie, tout ce que I on

E eut faire est de sc contenter de ce qu’il aien voulu nous en apprendre , dans la Pré-face du IV. Volume.

Ces quatre Volumes contiennent toutes lesFeuilles volantes de cette eípèce, qui paru-rent depuis le 12. à Avril 1709. jusqu au 2. deJanvier 1711. Il s’en débita bien quelques au-tres sous le même titre pendant deux ou troismois après cette derniere Date ; & celles - cifont un cinquième Volume,dans la nouvelle

Edi-