Die Bartholomäusnacht.

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Seit dem Falle des Prinzen von Conds war der AdmiralColigny das anerkannte Haupt der französischen Hugenotten. Erhielt an den meisten auswärtigen Höfen, die dem alten Glauben ent-sagt hatten, beglaubigte Agenten, und herrschte über die Scinigcn mitder Autorität eines souveränen Fürsten. In seilten Schatz flössenmonatliche Beiträge zur Aufrechthaltung „der Sache;" in jeder Provinzhatte er Beamte, die verpflichtet waren, seine Befehle zu vollziehen,und Tausende von Kriegern waren bereit, auf seinen Ruf in's Feldzu ziehen. Ein so mächtiger General, der schon zweimal sein Hier-gegen das der Krone geführt hatte, war der Regierung natürlich einGegenstand der Eifersucht; allein in der letzten Zeit hatte er dadurch,daß er die Absichten der Königin Mutter, Katharina von Medici,verdächtig machte, und Karl ermähnte, thätigern Antheil an derRegierung zu nehmen, auch ihm vorschlug, während dem Streite desKönigs von Spanien mit seinen Unterthanen, die Niederlande zuerobern, sehr viel Einfluß auf den jungen König gewonnen. Letzt-genanntes Projekt schmeichelte Karl's Ehrgeiz; er erlaubte dem Admiral,dem Grafen Ludwig von Nassau fünftausend Gascoguier zu stellen,um in's Hennegau einzufallen, hatte ihn, wenn er bei Hofe war,beständig in seiner Nähe, und corrcspondirte fleißig mit ihm, wenner abwesend war. Die Königin Mutter begann für ihre Macht zuzittern, und beschloß mit dem Herzog von Anjou, ihren Sohn vondem Krieg in Flandern abzuhalten, und ihn von aller Verbindungmit dem Haupt der Hugenotten abzuziehen.

Seit der Ermordung des Herzogs von Guise hatte Coligny nureinmal gewagt, Paris zu betreten. Die Einladung Karl's, der seineGegenwart bei der Hochzeit seiner Schwester mit dem König vonNavarra wünschte, die Bitten Elisabeth's von England, die ihn umHülfe und Unterricht für ihren Gesandten ersuchte, und vielleicht mehrnoch die Begierde, sein Lieblingsprojekt, den Krieg gegen Alba zubetreiben, zog ihn endlich in die Hauptstadt. Die Wärme, mit derder König dasselbe anfangs aufgefaßt hatte, war durch die Niederlagedes Jnsurgentenführers Genlis, und die dringenden VorstellungenKatharina's abgekühlt worden. Der Admiral wiederholte seineArgumente, bot dem König zehntausend Hugenotten an, erklärte, wenner den flandrischen Protestanten nicht beistehcn wolle, würden diefranzösischen ihrer Sicherheit wegen neuerdings zu den Waffen greifen,und ermähnte ihn endlich, sich der Vormundschaft einer ehrsüchtigenMutter zu entziehen, die den König in den Hintergrund stelle, umeinen geliebtem Sohn hervorzuziehen, und ihre eigne Autorität zu