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sieurs especes nouvelles d’engraís, on aperfectionné ['usage des anciens, c’estdire assez que cet article mérite un sup-plément.

Les défrichemens font la meilleureconquête qu’on puisse Faire: ils suppo-lént le dessèchement des marais, ainsiles hommes en reçoivent le pain & lafauté. Cette partie importante a ététraitée de nos jours de la maniéré la plussatisfaisante: on ne peut guere ajouterbus lumières que ía société économiquede Berne a rassemblées fur cet objet;tuais un ouvrage encyclopédique les doitrecueillir.

Lorsqu’un terrain est défriché, il s’agitd’en préparer le fol : la charrue doit ledéchirer dans tons les sens pour le briser& ['ameublir. L’effet du labour ne sefcornepas 3 rendre la terre perméable auxracines, la gkbe exposée par plusieursfaces aux influences de l'air, aux rayonssolaires, aux météores aqueux , est péné-trée par les principes fécomlans que luiportent ces véhicules; elle s’enrichit denouveaux sucs , ou du moins elle répareceux dont elle est épuisée. L’importancedes labours défend de rien négliger d'ef-fentiel dansl’artiele qu’ils doivent rem-plir.

Ici s’offre à nos yeux une vaste carriè-re. Une foule de connoissances avoifi-nent l'agriculture : le premier des artsdevoit avoir, avec les autres , autant derelations qu’en a le cœur avec tous lesressorts de la vie , qui en reçoivent l’itn-pulsion. L’agriculture a rapporta l’éco-nomie politique par son objet, à la ju-risprudence par les actes dont elle estl'origiue , à la finance par ['assiette del’impôt: a u commerce par ses matières,à la zoologie & à l’art vétérinaire par lesanimaux qu’elle a subjugués, 3 la mécha-siique par ses agens.

Mais ces relations font trop éloignéespour entrer dans notre plan , & c'est vé-ritablement ici que l'agriculture cesse defaire partie de la Botanique.

Rentrons au centre de notre objet.

11 nous reste à parler de Tissage desplantes : il s’étend aux alimens , auxmédicamens , aux arts & aux métiers,à la décoration des jardins, &auxcom-jdémens des collections curieuses & sa-vantes.

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Ce n’eft point l’art qui a découvert le*plantes alimentaires, c’est plutôt ['ins-tinct & le besoin. Les hommes man-geoient des glands L grillaient les épisdu bled , bien avant que leur esprit sûtcapable de consulter ['expérience & Ta-nalogie;mais la connoissance de l’effetde ces plantes fur T économie animale,n’a pu être au contraire que le fruit rì’u-ne longue observation : lorsqu'on a vules mêmes phénomènes suivre constam-ment l'usage de ces plantes , on a pu con-noître leurs effets ; longtemps ils ont étépeu sensibles ; un peuple sobre & robustene devoit guere se ressentir des qualitésd’un aliment simple & quelquefois uni-que : ce Fut seulement lorsque par lesvoyages on se fut enrichi des plantes ali-mentaires de diverses régions, & fur.tout lorsqu’une vie moins uniforme eûtproduit des changement dans la consti-tution des hommes , que les effets JeSplantes nutritives durent être sensibles& divers.

Ces plantes étant en grand nombre ,& indigènes de divers climats, & devantagir fur des tempéramens dissérens, leurseffets ont dépendu dès-lors de plusieurscaisses, & ontdû être par là même plusdifficiles à saisir. II importe d'autant plusce les connoître , que les alimens agissantcontinuellement fur l'organe de la diges-tion , sur la nature du sang & des hu-meurs , ils font peut - être les remedesles plus efficaces comme les plus doux.II convient donc d’annoncer les qualitésdes plantes alimentaires dans leurs arti-cles particuliers ; mais on ne doit le faireque d'après les plus grands médecins , &dans la plus grande défiance de l’esprit desystème qui régné autant dans cette par-tie del’hygiene L de la thérapeutique,que dans les autres parties de la méde-cine.

Quoique la plupart des plantes phar-macopoles n’agissent guere que commeles alimens, avec beaucoup de lenteur,on ne peut refuser à un certain nombredes qualités altérantes & d’un prompteffet. Et quand même on ne lauroit pasque le bois du gayac, & les bourgeonsdu pin & le quina font des spécifiquescontre trois maux cruels , seroit-il possi-ble de douter que la nature eût refusé àThumanité des remedes actifs & efficaces