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gance : on a pris dans la fuite tant defoins pour le completter , que les ac-quisitions qu’il a faites eu tout genre,lont surprenantes, fur-tout ii on icscompare avec te peu (Tannées que l’oncompte depuis ton institution.Les choiestes plus belles & les plus rares y ontafflué de tous les coins dn monde ; &elles y ont heureusement rencontré desmains capables de les réunir avec tantde convenance, & de les mettre ensem-ble avec tant d’ordrc , qu’on n’auroitaucune peine à y rendre à la natureun compte clair & fidele de ses richesses.Unétabliffementsi considérable&li bienconduit , ne pouvoit manquer d’avoirde la célébrité , & d’attirer des specta-teurs; auiîì il eu vient de tous états,de tontes nations, & en fi grand nom-bre , que dans la belle saison, lorsquele mauvais teins n'empéche pas de res-ter dans les salles du cabìnvt , leur es-pace y suffit à peine. On y rcqoit douzeà quinze cents personnes toutes les se-mainet : Taccès en est facile ; chacunpeut à son gré s’y introduire , s’amu-iêr , ou s’inltruire. Les productions dela nature y font exposées fans fard , &fans autre apprêt que celui que le bongoût, Télégance , & la connaissance desobjets dévoient suggérer : on y répondavec complaisance aux questions qui ontdu rapport à l’Histoire naturelle. Lapédanterie qui choque les honnêtesgens , & la charlatanerie qui retardeles progrès de !a science, sont loin dece sanctuaire : on y a senti par une im-pulsion particulière aux âmes d’un cer-tain ordre, quelle bassesse ce seroit àdes particuliers qui auroient quelquescollections d’Hiftoire naturelle , de pré-tendre s’en faire un mérite réel, & detravailler à entier ce mérite, soit enles étalant avec faste , soit en les van-tant au-de-là de leur juste prix , toiten menant du mystère dans de petitespratiques qu’i! est toujours assez facilede trouver, lorsqu’on veut se donner lapeine de les chercher. On a senti qu’nnetelle conduite s’accorderoit moins encoreavec un grand établissement , où Tonne doit avoir d’autres vues que le biende Tétabliffement , où en rendant lepublic témoin des procédés qu’on fuit ,•n en tire de nouvelles lumières, &

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l’on répand le goût des mêmes occupa-tions. C’est !c but que M. Daubenton.garde & démonstrateur du cabinet du Roi t■s’est proposé, & dans ion travail aucabinet même qu’il a mis en un si belordre, & dans la description qu’on entrouve dans l’Hiítoire naturelle. Nousne pouvons mieux faire que d’inlérerici les observations fur la maniéré deranger & d'entreteniv en général uncabinet d’ Histoire naturelle j elles nesont point au-dessous d’un aussi grandobjet.

„ L’arrangement, dit M. Danhenton,» le pins favorable à Tétnde de THis-» taire naturelle, seroit Tordre métho-„ dique qui distribue les choses qu'eile« comprend, en classes, en genres, &5, tn eípeces; ainsi les animaux , le 355 vége'taux , & les minéraux, soroient55 exactement séparés les uns des au-55 tres; chaque régné auroit un quar-55 tier à part. Le même ordre snbsiste-55 roit entre les genres & les elpeeesj55 on placeroit les individus d’une même55 eípece lesuns auprès des autres,fans55 qu’il fût jamais permis de les éioi-55 guéri On verroit. les especes dans55 leurs genres, & les genres dans leurs55 classes. Tel est i’arrangement qu’in-55 díquent les principes qu’on a ima-55 ginés pour faciliter Tétnde de l’His-55 toire naturelle ; tel est Tordre qui55 seul peut les réaliser. Tant en ef-55 set y devient instructif; à chaque55 coup-d’œil, non-seulement on prend55 une connaissance réelle del’objctque55 Ton considéré, mais on y découvre55 encore les rapports qu’il peut avoir55 avec ceux qui Tenvironnent. Les res-55 semblances indiquent le genre , les55 différences marquent Tespece ; ces5, caractères plus ou moins ressemblans,55 plus ou moins differens , & tous cnm-55 parés ensemble . présentent à l’esprit„ &: gravent dans la mémoire l’image,, de la nature. En la suivant ainsi dans„ les variétés de lés productions, on„ passe insensiblement d’un régné à un,, autre; les dégradations nous prépa-„ rent peu - à - peu à ce grand change-„ ment, qui n’est sensible dans son eri-„ tier que par la comparaison des deux„ extrêmes. Les objets de l’Histoire na-„ tutelle étant présentés dans cet ordre»