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«uvrage produit par la çaietc , enfant dela saillie, & liotre chef-d’œuvre de géniemusical qui n’cut pas alors tout le succèsqu’il méritoit.

Le baHctde/o Félicité ,allégorie ingé-nieuse clé celle dont jouissoit la France ,parut ensuite sous 1 'adniinistration de M.]c duc d'Aumout, & Zulifca , dont nousavons parlé, couronna la beauté des spec-tacles de l’hivi • de 1746. On a détaillél’année 1747.

Les machines nouvelles qui , pendantle long cours de ces fêtes magnifiques,parurent les plus dignes de louange , fu-ient, i°. celle qui d’un coup d’ceil eban-geoit une belle salle de spectacle cn unemagnifique salie de bal : i°. celle qui ser-vit aux travaux & à la chiite des titans,dans Topera de M. de Bonneval, mis enmusique par M. de Blamont surintendantde celle du roi, auteur célébré des fêtesgrecques & romaines : 3 0 . les caractèresdu Nil & le débordement de ce fleuve.Levol rapide & surprenant du dieu qui par-toitdu haut des cataractes, & fcprécipi-toitau milieu des flots irrités en maîtresuprême de tous ces torrens réunis pourservir sa colère, excita la surprise, & mé-rita le suffrage de l’affcmblée la plusnombreuse & la plus auguste de l’uni-vers. Cette machine formoit le .nœud dusecond acte des fêtes de l’Hymen & del’Amour , opéra dc MM. de Cahusac &Rameau, qni fit la clôture des/eífídecette année.

Elles furent suspendues d-ns Tattented’un bonheur qui intéreflbit tous lesFrançois. La grossesse enfin de madamela dauphine ranima leur joie; & M. leduc d’Anmont, pour lors premier gentil-homme de la chambre de service , eut or-dre de faire les préparatifs des plaisirséclatons,où la courespéroit de pouvoirse livrer.

Je vais tracer ici une sorte d’esquissede tous ces préparatifs, parcc qu’ils peu-vent donner une idée juste des ressourcesdu génie françois , L du bon caractèred’esprit de nos grands seigneurs dans lesoccasions éclatantes.

On a vu une partie de ce qu’exécuta legoût ingénieux de M. le duc d’Aumontdans son année précédente. Voyons enpeu de mots ce qu’il avoit déterminéd’ossrir au roi , dans l’espérance où Tonétoit de la naissance d’un duc deBourgo-

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gne. L’histoire, les relations, les mémoi-res , nous apprennent ce que les hommescélébrés ont fait. La philosophie va plusloin ; elle les examine , les peint, & lesjuge fur ce qu’ils ont voulu faire.

M. le duc d’Aumout avoit choisi pourservir de théâtre aux différons spectaclesqn’il avoit projetés,le terrein le plus vastedu parc de Versailles , Lie plus propre àla fois à fournir les agréables points devue qu’il vouloir y ménager pour la cour,& pour la curiosité des François que î’a-mour national & la curiosité naturellefont courir à ces beaux spectacles.

La piece immense des Suisses étoit lepremier local où les yeux devroient êtreamusés pendant plusieurs heures par mil-le objets différens.

Sur les bords de la piece des Suisses ,cu face det’orangerie , on avoit placé uneville édifiée avec art, L fortifiée suivantles réglés antiques.

Plusieurs fermes joignant les bords dubassin , élevées de distance en distance furles deux côtés, formoientdes amphithéâ-tres surmontés par des terrasses ; ellespnrtoient & fontenoient les décorationsqn’on avoit imaginées en beaux paysagescoupés de palais, de maisons, de cabanesmême. Les parties isolées de ces décora-tions étoient des percées immenses quela disposition des clairs, des obscurs, &des positions ingénieuses des lumièresdévoient faire paraître à perte de vue.

Tous ces beaux préparatifs avoientpour objet Tamusementdu roi, de la fa-mille royale , & de la cour, qui dévoientêtre placés dans l’orangcrie, &• de la mul-titude qui anroit occupé les terrasses su-périeures , tous les bas côtés de la piecedes Suisses, c.

Voici Tingénieux , l’élégant. & magni-fique arrangement qui avoit été fait dansl’orangerie.

En perspective de la piece des Suisses,& de toute {'étendue de l’orangerie , onavoit élevé une grande galerie terminéepar deux beaux salions de chaque côté,& suivie dans ses dernieres de toutes lespieces nécessaires pour le service. Ungrand sallon de forme ronde étoit an mi-lieu de cette superbe galerie; Tintérieurdes salions , de la galerie , L de toutes lesparties accessoires , étoit décoré d’archi-tecture d’ordres composés. Les pilastresétoient peints cn lapis; les chapiteaux.