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hen-cúnformité ou Toppofition de nosidées avec la nature Sc Tétat des choses.Ainli Terreur étant ie renversement de lavérité , elle Hiì est bea'jicoup plus con-traire que l'ignorance, qui est comme unmilieu entre la vérité Sc Terreur. II fautïemarquer que nous ne parlons pas icide l'ighorance & dc Terreur, simple-ment pour connoitre ce qu’elles font enelles mêmes ; notre principal but est deles envisager comme principes de nosactions. Sur ce pié-là l'ìgnormice Sc Ter-reur , quoique naturellement distinctes1’une de l’autre, se trouvent pourTordi-naire mêlées ensemble & comme confon-dues, en forte que ce que Ton dit de Tune.doit également Rappliquer à l’autre. L7-gnoranceeR souvent !a cause de Terreur ;mais jointes ou non , elles suivent lesmêmes réglés, & produisent le mêmeeffet par Tinfluenee qu’elles ont fur nosactions ou nos omissions. Peut-être mêmeque dans Texaste précision, il n’y a pro-prement que Terreur qui puisse être leprincipe de quelque action , & non lasimple ignorance , qui n’étant en elle-même qu’une privation d’idées, nesauroittien produire.

L'ignorance Sc Terreur sont de plu-sieurs sortes , & il est nécessaire d’enmarquer ici les différences. t”. I.’errcurconsidérée par rapport à son objet est oude droit ou de fait. Par rapport àson origine, {'ignorance est ou volontaireou involontaire ; Terreur est vincible. ou■invincible. Z T Eu égard à Tinfluenee deTerreur sur faction ou sur Tassasse dontil s’agit , elle est eJsentieOe qu acciden-telle.

L’errenr est de droit ou de fait , suivantque Ton se trompe , ou sur la disposi-tion d’une loi , on sur an fait qui n’estpas bien connu. Ce ferait, par exemple,tine erreur de droit , si un prince jugeoitque de cela seul qu’un état voisin aug-mente insensiblement en force Sc en puis-sance, il peut légitimement lui déclarer,la guerre. Au contraire , Vidée qu’avoit■Abìmeltc de Sara, femme A'Abraham,en la prenant ponr une personne libre,était vue erreur de fait.

Vignorance dans laquelle on se trouvepar sa Faute , ou Terrent contractée parnégligence, & dont on se seroit garanti ,si Ton eût pris tous les foins dont onétoit capable , est une ignorance velon -,

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taire, ou bien c’est une errent vincible.Ainsi ie polithéisme des Puyens étoit uneerreur vincible ; car il ne tenoit q u'àeux de faire usage de leur raison pourcomprendre qu'il n’y avoit mille néces-sité de supposer plusieurs dieux. Maisl’ignorance est involontaire , & Terreurest invincible , si elles font telles queTan n’ait pu ni s’en garantir, ni s’enrelever, même avec tous les foins mo-ralement polsibles C’est ainsi que Vigno-rance où étoient les Américains de iareligion chrétienne avant qu’ils eussentaucun commerce avec les Européens ,étoit une ignorance involontaire Sc invin-cible.

Enfin, l’o-n entend par une erreur es-sentielle, celle qoi a pour objet quelquecirconstance nécessaire dans Tassasse dolitil s’agit , & qui par cela même a uneinfluence directe fur Vaction faite enconséquence, en forte que fans cette er-reur, Vaction n’auroit point été faite.C’étoit, par exemple, uoe erreur essen-tielle que celle des Troyens, qui , à laprise de leur ville, lançoient des traitsfur leurs-propres gens, les prenant pourdes ennemis, parce qu’ils étoient armésà la grecque.

Au contraire , Terreur accidentelle eftCelte qui n’a par eile-même nulle liaisonnécessaire avec Tassasse dont il s’agit ,& qui par conséquent ne sauroit être con-sidérée comme la vraie cause de Tastion.

A T égard des choses faites par erreuron par ignorance, on peut dire en géné-ral que l’on n'est point responsable dece que l'on fait par une ignorance invin-cible , quand (Tailleurs elle est involon-taire dans son origine Sc dans fa cause.Si un prince traverse ses états, travesti& incognito, ses sujets ne font point blâ-mables de ce qu’ils ne lui rendent pasles honneurs qui lui font dûs. Mais onimputeroit avec raison une feu ton ce-in-juste à >in juge qui par fa négligence ks’instruire du fait ou d» droit, auroitmanqué des connoiflances nécessaires pourjuger avec équité. Au reste , la possibi-lité dé s’instruire, & les foins que Ton,doit prendre pour cela , ne s’estimentpas à toute rigueur dans le train ordi-naire de la vie , on considéré ce qui sepeut ou ne se peut pas moralement, &avec de justes égards à l’état actuel deThumanité.