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die Hauptstadt blühete, verkümmerten die Provinzen, namentlich dieentfernteren.

Die Unzufriedenheit kam zum Ausbruch, als Salomon nach40jähriger Regierung im Alter von 62 Jahren starb. Alsdann er-klärte die zu Sichem zusammentretende Volksversammlung dem Ro-tz o am, nur wenn er das von seinem Vater auferlegte übermäßigeJoch mildere, würden sie ihn als König anerkennen, eine Erklärung,die der an der Spitze des Volkes erscheinende Jeroboam bekräftigte,indem er Erleichterung der Abgaben verlangte. Da aber derThronerbe, von schlechtem Rathe geleitet, den Volksvertretern einenharten, abweisenden Bescheid ertheilte, fielen zehn Stämme von ihmab, und nur Juda und Benjamin verharrten bei seinem Hause.

Neuntes Kapitel.Theilung des Reiches.

Nun beginnt die Spaltung des Landes in zwei Königreiche,Israel und Juda, von welchen das erstere bevölkerter, das andereaber wichtiger und reicher war, die Hauptstadt und mit ihr denTempel, den Mittelpunkt der Nationaleinheit, befaß. Um diese zuvernichten, verbot Jeroboam, der König von Israel geworden war,den Seinen des Tempels Besuch, trübte den mosaischen Kult durchneue Riten, vertraute andern als den Kindern Levi die Handhabungdes Gottesdienstes, ließ endlich, „das stillfließende Wasser Siloa'sverachtend*)," in Vethel und Dan Idole und ein goldenes Kalbaufrichten. Mit dieser Glaubensspaltung war der Lebensnerv derNation geschwächt, und diese schwankte fortan unstät zwischen demKulte Jehovas und dem des Moloch und Baal; die Einen ver-sammelten sich zu Bethet, die andern zu Galgala, auf dem Carmel,dem Tabor, zu Maspha, Sichem. Jeroboam wollte diese Spaltung,

) Zs. vm, o.