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in Geduld sich zu fassen und in der Stille zu handeln, wußtennichts Besseres zu thun, als des Herzogs Philipp Maria Bei-stand gegen die Vaterstadt in Anspruch zu nehmen, und so zoger gegen dieselbe mit Ricolo Piecinino heran; die Floren-tiner aber stellten ihm den Franceseo Sforza entgegen; vondiesem besiegt und trotz aller wiederholten Versuche verzweifelndam Erfolg seiner Sache, zog Rinaldo in daS heilige Land, um daseine Tage zu beschließen.

Als Wohlthäter deS Volkes und Vater deS Vaterlandes be-grüßt, kehrte CoSmus im Triumphe, aber als ein anderer zurück;alsbald ächtere er viele seiner Gegner, vcrurtheilte andere wegenunerheblicher Dinge, ließ alle eine schwere Hand fühlen, und daman ihm vorstellte, daß so massenhafte Verbannungen der Stadtgroßen Schaden brächten, antwortete er: Besser ist Schaden alsUntergang; übrigens seid nicht bange, denn mit 2 Ellen feinemTuch kann ich einen ordentlichen Mann machen, — was so vielbedeutete, als daß er gedachte, die Lücken aus den Reihen derunteren Volksklassen zu ergänzen. Er fühlte seine Macht und zuderen Befestigung erschien ihm kein Mittel so tauglich, als dieVaterstadt vor ganz Italien zu erhöhen, diesem Ruhe zu verschaffendurch Erhaltung des Gleichgewichts unter den Staaten. Erverband darum seinem Reichthum des Francesco SforzaSchwert, die beiden Gewalten der Zeit, den Handels- oder Bank-Herrn mit dem Condomere; und da er sah, daß nachgerade injeder Stadt Italiens eine Familie zur Herrschaft gelangte, ge-dachte er hinsichtlich der seinen diesem Beispiele in Florenz zufolgen; nicht aber durch Gewalt der Waffen wollte er dazu ge-langen , sondern indem er den Geistern reine Anziehungs- undUnterhaltungsmittel in Kunst- und Wissenschaft bot, Gewerbeund Handel belebte und hob, den Horizont der florentinischenPolitik erweiterte.

Ohne die Verfassung und die Gesetze umzustoßen, schuf erin solcher Weise eine neue Tyrannei, die des Reichthums. Durchden Handel hatte sich unter den Bürgern eine überaus großeUngleichheit deS Vermögens gebildet, und da die Reichen sichleicht Schmeichler und Clienten verschaffen konnten, beruhte dieeigentliche Macht bald in wenigen Händen, obgleich das demo-kratische Regiment noch fortbestand. CosmuS sorgte dafür, daßnur 5 Bürger die Wähler der Signoria waren (1452).