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Dem Cosmus zur Seite stand Neri Capponi, nicht nuran staalsmännischcr Einsicht jenem überlegen, sondern auch, waSer gar nicht war, tapfer und kricgskundig, daher das volle Ver.trauen der Soldaten genießend. Ncri wußte sich in der Freund-schaft CoSmus', aber auch seine Unabhängigkeit zu behauptenund leitete die schwierigsten Angelegenheiten. Beiden vereint ge-lang eS übrigens Florenz die Ruhe wieder zu geben, aber aufKosten seiner Freiheit; denn so oft sie es verlangten, gewährteihnen daS Volk die diktatorische Gewalt (valia), vermöge derensie nach Willkühr von den Stellen der Signoria und Staatsäm-lern ausschließen und jeden ihnen Mißfälligen verbannen konnten;ihre Freunde dagegen hielten sie dadurch an sich gefesselt, daß sieihren Wünschen und Neigungen nachgaben, ihnen die Aemter undStatthalterschaften überließen und vor den Uebcrschreitungen derUntergeordneten, die stetS die Knechte ihrer Vorgesetzten, dieAugen verschlossen.

Man sollte glauben, Cosinus hätte mächtiger werden müssendurch den TodNeri'S (1458), da ihm Niemand mehr im Wegestand, aber es trat eher daS Gegentheil ein, denn er hatte injenem eine Stütze verloren. Die Gegner gedachten einen großenSieg über ihn davon zu tragen, indem sie die Dictaturen ab-schafften und die Wahl der Mitglieder der Signoria durchs LooSwieder einführten; daö Volk war darüber voll Freude, als hättees seine Freiheit wieder gewonnen. In Wahrheit aber verlorCoSmus dadurch nicht daS Mindeste von seinem Einstuß, einmalweil er überhaupt stets nur vorsichtig bemessenen Gebrauch davongemacht, dann weil die Candidaten, deren Namen in die Wahl-urne kamen (imhor^nti) durch Handelsbeziehungen oder sonstigeInteressen, ober durch empfangene Wohlthaten, durch die Hoffnungauf Vortheile, die sie von ihm erwarteten, oder dgl. m., von ihmabhängig waren; da endlich auch die Stellen nicht mehr in denHänden weniger Personen waren, hatte er die Intriguen seinerFeinde wenig zu fürchten. Diese selber darum, als sie ihresIrrthums gewahr wurden, schloffen sich dem Verlangen des Vol-kes nach Wiederherstellung der Unlia (Dictatur eines Ausschus-ses) an; ehe er aber sich verstand, wollte ihnen nun erst CosmusGelegenheit geben, die Folgen ihrer Unachtsamkeit durch die Er-fahrung kennen zu lernen, und als Luca Pirti zum Gonfaloniereernannt wurde (1458), legte er dem Versuche, die gewünschtenReformen einzuführen, kein Hinderniß in den Weg. Pitti' S