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des Scherzes sich begibt/ als wo er als Sittenprediger auftritt/ist er mit seinem überaus feinen Scharfblick und seiner in einemsiurmvollcn Leben gereiften Erfahrung der Vater jener in einerVermengung des Possenhaften mit dem Pathetischen/ des Komi.schen mit dem Ernsthaften bestehenden Eigenthümlichkeit/ die alS„kumonr" (unser Ausdruck Humor gibt keineswegs den vollenund richtigen Begriff) den besonderen Charakter jener schönenund unmenschlichen Literatur bildet/ in welcher der Mensch ver-spottet und Gott vergessen wird. Durch diese Eigenthümlichkeiterhielt in England der Roman und das Lustspiel daS Überge-wicht über die andern Dichtungsgattungen/ und noch neulich hatder tiefe Thomas Carlyle im Style eines Possenreißers daSgrößte Ereigniß der neueren Zeit beschrieben*).

Als eines der ersten Denkmäler der englischen Prosa ist deSJohn Mandeville Reise ins Morgenland bemerkenswerth/aber nur in dieser Beziehung und dann wegen der wunderlichenund bei aller Phantasterei so sicher auftretenden und anziehendenDarstellung. Er sammelt/ indem er sie bis ins Ungeheuerlicheübertreibt/ die von früheren Reisenden erzählten Wunderdinge,aber damit traf er den Geschmack seiner Zeitgenossen. Er selberist wahrscheinlich nie weiter alS bis Palästina gekommen. Gower(1320—1402)/ ein Nebenbuhler Chaucers, von Richard IIaufgefordert etwas Neues zu liefern, verfaßte ein Werk in dreiTheilen: 8p66uluui wväitnntis; Vox clniukmtis, oder die Em-pörung der Gemeinden unter Richard; Oontessic, nmnntis,ein Poem von 30,000 französischen, lateinischen und englischenVersen, worin ein Verliebter sich unterhielt mit seinem Beichti-ger, einem verkleideten Venuspriester, der den Namen Geniusführt und seinem Schüler alle Theorien der Liebe in der Weiseder Scholastiker entwickelt. Aber diese Analyse geht mit einersolchen Langsamkeit voran, daß der LiebeSjünger oder das Beicht-kind darüber altert, und da die Jahre mehr Wirkung aus thumachen als die Vernunftgründe, erklärt er, im Augenblick woer die LoSsprcchung empfängt, daß er sich fortan um den Gegen,stand seiner Flamme nicht mehr kümmern wolle. Bis auf dieEntwicklung ist das klebrige sehr langweilig. Chateaubriandhat eine reizende Ballade in altfranzösischcr Sprache von ihmangeführt.

*1 Zn seiner „VVenick Nvvolution" S. das Buch XVlll.