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Eine alte Erfahrung aber ist, daß in solchen Fällen die einemGebote hinzugefügten Beschränkungen gewöhnlich möglichst raschüber Bord geworfen werden. So verfuhr auch Ovando. Erhielt sich an die königliche Erlaubniß, um jeglichem Spaniereine bestimmte Anzahl von Indianern zuzuweisen (unter diesemNamen werden fortan die Eingebornen am häufigsten angeführt),und erst wurden ihnen sechs, sodann acht Monate Arbeit imJahre auferlegt „zum Wohle der Leiber und der Seelen", weilsie nämlich einen winzigen Sold erhielten und in der Religionunterrichtet wurden *).

Doch die Habsucht ist herzlos. Als wenn die Spanier, dieden Islam bekämpft, dessen System angenommen hätten, tratensie als Verfolger und Zerstörer wie einst die Moslim in Amerikaauf. Was Schlimmes nur denkbar ist, mußten diese Unglücklichendulden, sei eS um Minen auszubeuten, sei es um daS Zuckerrohranzupflanzen, welches, sehr frühzeitig schon hieher verpflanzt,mit erstaunlicher Ergiebigkeit gedieh. Die Indianer, jeglicherArbeit völlig ungewöhnt, wurden schonungslos mißhandelt unddabei kaum nothdürftig ausS elendeste genährt, dergestalt, daß sieselbst nach den Knochen gierten, die vom Tische ihrer grausamenHerren fiele». Entflohen sie, so wurden sie mit Hunden zurück-gehetzt und zu noch härterer Arbeit angehalten. Und dursten sieendlich von den Feldern und aus den Bergwerken in ihre fünfzig,sechzig Stunden weit entlegenen Wohnungen heimkehren, dannsanken ihrer Viele unterwegs sterbend nieder mit dem AuSrus:Ich hungere. Haufenweise machten sie ihre» Qualen durchSelbstmord ein Ende, die Mütter erstickten ihre Säuglinge. EinOffizier deS Königs erhält 300 Indianer, in wenigen Monatenwaren sie auf dreißig zusammengeschmolzen; sie wurden ihm durchandere dreihundert ersetzt, er rieb sie gleicher Weise auf und„triebs so fort, bis — sagt Las CasaS — der Teufel ihn selberholte".

*) Die Eingebornen wurden s. g. „Comendadoren" übergeben kraft einerfolgendermaßen lautenden Zuschrift: Hiermit sind dir N N. als Depo-situm der Herr (Häuptling) und die Eingeborenen des Dorfes N. anver-traut, auf daß du dich ihrer bedienest und sie dir beistehen in der Bear-beitung deiner Ländereicn gemäß den seiner Zeit erlassenen oder znerlassenden Verordnungen, mit der Bedingung, daß du sie in den Lehrenunseres heiligen Glaubens unterweisest und nichts unterlassest, sie fürdenselben zu gewinnen.