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Rahmen zu betrachten/ innerhalb dessen Umfang seine Einbil,dungskraft sich zwanglos ergehen mag und in welchem Grie.chen und Römer, heidnische Gottheiten, wie die überliefertenWunder des Christenthums, auf spanische Weise und mit spani.schen Empfindungen vorgeführt, und durch eine Reihe scharf,sinniger und anziehender Abenteuer zu den Katastrophen geleitetwerden dürfen, deren ihre Geschichte gerade bedarf*).

Bei dem Verfall seiner Nation, den Calderon vor Augenhatte und lebendig fühlte, und bei dem Mangel lebender Vor.bildcr von Tugend und Edelmuth mußte er zum Ideal greifen;dabei ist nicht auffallend, wenn er zuweilen die weiteste Ueber-treibung des Lasters sowohl als der Tugend vorführt, wenn manbedenkt, daß eS eine der schwierigsten Aufgaben des Dichters ist.hierin Maß zu halten. Bei Benutzung von Thatsachen der Ge-schichte oder Geographie verfährt er noch schrankenloser alsShakspcarc. So läßt er zum Beispiel in seinem -Vtect«8 äeväeo ^ nmor die Donau zwischen Rußland und Schweden fließen,in anderen Stücken Jerusalem an der See liegen, HerodotAmerika beschreiben und macht Coriolan zu einem General unterRomulus. Ebenso wenig nimmt er durchgehend Rücksicht aufdie Charaktere von Völkern oder Einzelnen. So treten JudaSMaccabaus, Herodes, Jupangui, der Jnca von Peru, Zcnobia rc.gerade aus wie Spanier, die der Hof Philipps IV groß ge-zogen. Alle seine Stücke zeugen von sinnreicher Behandlung derStoffe, die er da, wo sie seiner Einfassung widerstcbten, ohneBedenken und sehr geschickt seiner Ansicht vom Drama anzupassenverstand. So modelte er die Geschichte seiner merkwürdigenZeitgenossin, der Königin Christine von Schweden, in demschon genannten Stück „Haß und Liebe" (^keetos äs oäiormior) dergestalt um, daß man sie kaum wieder erkennen kann.Einen großen Theil seines Materials hat er nicht selbst erfunden;Vieles gewann er aus dem alten Testament (z. B. die EmpörungAbsolons); weniger benutzte er die griechische und römische Ge.schichte, während er mehr (vielleicht 6 Stücke) aus Ovids Me.tamorphosen entnahm; auch aus cntlegenern Quellen schöpfte er,wie wahrscheinlich aus Trebellius Pollio und FlavinS Vogiscusfür seine „Große Zenobia". Wir besitzen jetzt im Ganzen vonihm 108 Schauspiele und 73 Sakramentalspiele oder Opferdar-

») Ticknor a. a. O.

D. B.