37

d’observations astronomiques.

Ajoutez.+ 9' 35"

Longitude du Cap corrigée. . = 65° 4' 3"

position presque identique avec celle qui a été communiquée par M. Fidalgo.

Selon Faden (1802), la longitude de la Pointe de Manzanilla, dans laBouche du Dragon, est 64° 10' 47"; selon les opérations fort exactes deM. Fidalgo , elle est 64° i4’ 3o" ( Ccirta de las AntiUas> 1802 ).

M. de Humboldt lui-même regarde comme incertain le résultat quil adonné pour la Bouche du Dragon. Il observe tout exprès que les relèvemensont été faits dans un grand éloignement, et que peut-être on a méconnula physionomie de la côte. La carte réduite françoise de 1792, place laBouche du Dragon par la longitude de 63° 5o'. Barre 3 dans son Marineroinstruido , par 65° 3o'.

Les excellentes cartes du Deposito hidrografico de Madrid fixent le capdes Trois-Pointes par 56° 27' 3o" de Cadix, ou 65° 5' 8' de Paris. La carteréduite ne lui donne que 64° 4 0 '* Cette carte, corrigée en 1792 , est très-fausse depuis le cap des Trois-Pointes ; car, près de ce cap, la côte s’étendà i5 milles plus au nord que la carte ne l’indique, erreur qui mettroit lenavigateur en danger, si heureusement la côte n’étoit pas élevée et la mer 1fort tranquille en ces parages. Une carte manuscrite, que l’on.paye quel-quefois cent francs à la Havana, et qui a été dressée sous les auspices dugénéral Don Josef Solano, donne pour la longitude de la Bouche du Dra-gon, 64° i3', pour celle du cap des Trois-Pointes, 53° i5\

Les manuscrits de M. de Humboldt présentent l’observation suivante :« La position de laPunta de la Galera et celle du cap-est de Tabago sont« deux objets de la plus haute importance pour le navigateur. Tous les« vaisseaux d’Europe qui font voile pour les Iles-sous-le-Vent ou pour les« ports du continent de l’Amérique méridionale, doivent passer par le ca-« nal qui sépare la Trinité de Tabago. Ces deux îles sont la première terre« d’Amérique qui se présente au navigateur. Le pilote ne doit pas se trom-« per à leur vue. Prend-il la Trinité pour Tabago, se dirige-t-il au Sud pour« doubler ce qu’il croit être la pointe des sables, alors il risque de payer« cher son erreur. Il entre dans les Bouches du Dragon où l’Orenoque verse« ses eaux avec impétuosité dans l’Océan. Le risque devient d’autant plus« grand, que la plupart des vaisseaux qui arrivent d’Europe, et qui ne con-« noissent leur longitude que par le loch, sont incertains sur leur position.