RECUEIL

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M. de Humboldt, dans son journal de Cumana, cherchoit à lier ce portà Portorico j supposant cette dernière ville plus sûrement déterminée quellene me paroit letre d’après mes dernières recherches.

“ J’ai vu ( dit notre voyageur ) une carte angloise de l’ile de la Trinité,u dressée d’après les observations des navigateurs espagnols. Pris, en 1800,“ sur les côtes de Nueva - Barcelonci, par un corsaire de Halifax, je fusw mené à bord de la frégate le Hawke, commandée par le capitaine John“ Miller Garnier. Cet officier très-instruit me fit cadeau des Éphémérides“ de Greenwich , dont j’avois besoin pour observer les satellites de Jupiteru et les distances lunaires. Il me fit voir ses cartes, par lesquelles j’apprisu que les Anglois font passer le premier méridien delà Trinidad par 61 o 22'“ à l’ouest de Londres, ou 63° 47' 47" à l’ouest de Paris. L’occultation de“ * « auroit-elle contribué à la position plus orientale de ce méridien ? Jea trouve effectivement sur une carte manuscrite de Portorico et des îlesu Vierges, dressée en 1798 par le pilote Don Manuel Spinola, la remar-“ que intéressante, que Churrucca, par ses chronomètres, a fixé la capitale“ de Portorico à 4° 34’ à l’ouest du premier méridien de Puerto Espana ’.u Or, selon le calcul de Lalande ( Conn. des temps, an VII, p. 44* )>

“ longitude de Portorico , déduite de l’occultation de a a, le 21 octobre 1793,“ est de 68° 22' i5''; par conséquent, le premier méridien est à 63° 48’ i5" ,a et Cumana à 66° 29' 40". Ce résultat ( ajoute M. de Humboldt) est pres-u que identique avec celui que mon chronomètre de Louis Berthoud me“ donna lors de mon arrivée à Cumana. „

Il est important de discuter ici la longitude du premier méridien qui aété tracé sur les nouvelles cartes de l’Amérique espagnole.

M. de Humboldt admet pour la longitude de la capitale de Portorico ,4* 1 33' 29". Mais mes dernières recherches me donnent, après plusieurs com-paraisons, 4*i 34' i4" ^ 68° 33' 3o". Il résulte de l’occultation de ««, ob-servée le 21 octobre 1793, 4* 1 34' 23”! d’après mon calcul, 4 h 34' 7",6 d’a-près Wurm, et 4 h 34' 10",3 d’après Triesneker. Churrucca” fixe la différencedes méridiens de Portorico et Puerto-Espana à 4° 35' i5"; de sorte que lalongitude du dernier point seroit 63° 58' i5". J’ai comparé, en outre, plusde vingt suites de distances lunaires observées par Don Juaquin de Ferrer,

1 Sur cette carte, Spinola place Portorico par Sg 0 de longitude à l’ouest de Cadix, ou 68? 3/p 3j lfde Paris.

1 Almanach de Cadix, i8o4> p. 2i5.