RECUEIL

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Les extrêmes des résultats obtenus ne diffèrent du résultat moyen, pourles minim um et les maximum, que de io et de 1 4 mètres. D’après cetteharmonie frappante, on pourroit supposer que les observations contenuesdans le Tableau, ont été choisies parmi un grand nombre, et que le choixn’a pas été fait avec toute l’impartialité requise. Nous éloignerons ce soup-çon, en observant que tout le journal de mon voyage n’offre d’autres expé-riences que celles rapportées dans le Tableau, à l’exception de deux seule-ment faites sous des circonstances peu favorables. Cependant, ces deuxobservations rejetées offrent encore un résultat qui ne diffère que de 21 et25 mètres du résultat moyen. En ne les rejetant pas , on auroit pour laloi du décroissement 193 toises, au lieu de 191 mètres.

Température moyenne de toute l’année. Effet des plateaux.

S’il existoit à la cime de l’Etna, du Pic de Ténériffe ou de Pichincha,des observatoires dans lesquels on fit des expériences diurnes sur la tem-pérature de l’air, sur son humidité et sa tension électrique, sur les réfrac-tions horizontales, sur les variations horaires de la déclinaison magnéti-que, expériences comparables à d’autres qu’à la même époque on feroitdans les plaines voisines, l’ensemble de ces travaux importans répandroitun grand jour sur la connoissance physique du globe et de l’atmosphèrequi l’enveloppe. La comparaison des températures moyennes d’une année en-tière donneroit sans doute, sur le décroissement du calorique, un résul-tat plus exact que des ascensions aérostatiques ou des excursions faites àla cime des montagnes les plus élevées. Mais ( par malheur pour le progrèsdes sciences physiques) dans la zone qui est le centre de la culture intel-lectuelle , les villes considérables situées sur les plateaux les plus élevésen Europe ( Madrid et Inspruck ) n’ont pas 600 mètres d’élévation au-dessus du niveau de FOeéan. Il est vrai que dans les Pyrénées et dans lesÂlpes, deux villages, Heas etSt.-Remy, sont placés à i/joo et 1600 mètresde hauteur.. Le couvent du Saint Bernard est l’endroit le plus élevé qui soitperpétuellement habité en Europe : sa hauteur perpendiculaire est de deuxmille mètres. Mais nous ne connoissons point la température moyenne decet endroit; nous l’ignorons dans la zone tempérée pour toute couche d’airplus élevée que celle dans laquelle se trouve le couvent du Saint-Gothard.Au contraire, dans la partie équinoxiale du nouveau continent, l’homme