LETTRES

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à pardonner , &c l’on n’y met gueres 1a sévérité qu’à la placedu sentiment. Ainsi je crois pouvoir compter fur votre in-dulgence.

Vous voilà donc, Messieurs, devenus Auteurs périodiques.Je vous avoue que ce projet ne me rit pas autant qu’à vous :j’ai du regret de voir des hommes faits pour élever des mo-no mens , se contenter de porter des matériaux , 6c d’archi-tectes se faire manœuvres. Qu’est-ce qu’un livre périodique ?Un ouvrage éphémère , fans mérite 6c fans utilité , dont lalecture négligée 6c méprisée par des gens de Lettres, ne sertqu’à donner aux femmes 6c aux sots de la vanité fans instruc-tion , 6c dont le fort, après avoir brillé le matin fur la toi-lette , est de mourir le soir dans la garderobe. D’ailleurs, pou-vez-vous vous résoudre à prendre des pieces dans les jour-naux 6c jusques dans le Mercure , òt à compiler des compi-lations? S’il n’est pas impossible qu’il s’y trouve quelque bonmorceau, il est impossible que pour le déterrer, vous n’ayezle dégoût d’en lire toujours une multitude de détestables. Laphilosophie du cœur coûtera cher à l’esprit, s’il faut le rem-plir de tous ces fatras. Enfin , quand vous auriez assez de zelepour soutenir l’ennui de toutes ces lectures, qui vous répon-dra que votre choix fera fait comme il doit l’être, que l’attraitde vos vues particulières ne l’emportera pas souvent sur Futi-lité publique, ou que íì vous ne songez qu’à cette utilité Fagré-ment n’en souffrira point? Vous n’ignorezpas qu’un bon choixlittéraire est le fruit du goût le plus exquis, 6c qu’avec toutFefprit 6c toutes les connoissances imaginables , le goût nepeut assez fe perfectionner dans une petite ville, pour y acqué-