LETTRES

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pourra í’ctre ? Le crime adroit jouit dans cette vie de tous lesavantages de la fortune & même de la gloire. La justice &les scrupules ne font ici - bas que des dupes. Otez la justiceéternelle Sc la prolongation de mon être après cette vie, jene vois plus dans la vertu qu’une folie à qui l'on donne unbeau nom. Pour un matérialiste, l’amour de foi - même n’estque l’amour de son corps. Or, quand Regulus alloit, pourtenir fa foi, mourir dans les tourmens à Carthage, je nevois point ce que l’amour de son corps faifoit à cela.

Une considération plus forte encore confirme les précé-dentes. C’est que dans votre système le mot même de vertune peut avoir aucun sens. C’est un son qui bat l’oreille , Scrien de plus. Car enfin , selon vous, tout est nécessaire ; oùtout est nécessaire, il n’y a point de liberté; fans liberté, pointde moralité dans les actions ; fans la moralité des actions,où est la vertu ? Pour moi, je ne le vois pas. En parlant dusentiment intérieur, je devois mettre au premier rang celuidu libre arbitre ; mais il suffit de l’y renvoyer d’ici.

Ces raisons vous paroîtront très-foibles, je n’en doute pas ;mais elles me paroissent fortes à moi, Sc cela suffit pour vousprouver que si par hasard je devenois votre disciple, vos leçonsn’auroient fait de moi qu’un fripon. Or, un homme vertueuxcomme vous, ne voudroit pas consacrer ses peines à mettreun fripon de plus dans le n?onde: car je crois qu’il y a bienautant de ces gens-là que d’hypocrites , &: qu’il n’est pas plusà propos de les y multiplier.

Au reste, je dois avouer .que ma morale est bien moinssublime que la vôtre, Sc je sens que ce fera beaucoup même

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