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règnes de la nature, édition illustrée par M. Curmer ; — l’Histoirede l’Imprimerie, deux volumes avec texte encadré, spécimen de gra-vures sur bois, tirés en noir et en couleur à la mécanique, par M-Paul Dupont. — Mais surtout La Touraine historique et pitto-resque, magnifique volume dans lequel sont représentés en perfec-tion la typographie, la gravure sur bois et sur acier, et la litho-chromie, a été imprimé chez M. Marne, à Paris.

Maintenant il ne sera peut-être point déplacé de citer quelquesréflexions de M. Léon de Laborde sur la typographie illustrée (<) ;les voici: «Ilpense que l’introduction des gravures sur bois dansleslivres n’a point renchéri les éditions nouvelles ; et, ajoute-il, pourla première fois depuis trois siècles elles ont offert l’exemple duluxe réuni à la modicité du prix. Tel livre qui, tiré à 1200 exem-plaires, dans les conditions où se trouvait l’imprimerie il y a 20ans, aurait présenté à l’éditeur un prix de revient de 3,000 fr. àcôté d’un bénéfice possible de 2,000 fr., a été imprimé avec tantde richesse, sur un papier si beau et avec une telle profusion degravures, que les frais d’éditeur se sont élevés à 200,000 fr. Tiréà 1200 exemplaires il n’aurait pu se vendre, car chaque exemplaireaurait valu plus de 200 fr. ; mais imprimé à 15,000, il entrait dansle commerce à raison de 20 fr. l’exemplaire, et l’édition rendait aulibraire 100,000 fr. de bénéfice.

« C’est d’après ces bases qu’est devenue possible et qu’a été faitela publication du Testament, des Evangiles, de Gil-Blas, de Limi-tation, de Paul et Yirginie, de Molière, de Don Quichotte, de Ma-non Lescaut, de l’Histoire de Napoléon, de Béranger, de La Fon-taine, et celle de tant de beaux livres. »

Tel est, en général l’état florissant de la renaissance de l’artxy-lographique, état qui rappelle celui du XVI e siècle, où il avait prissa plus grande extension. Cependant la xylographie de notre épo-que n’est plus la même que celle du temps des Durer et des Hol-bein, sous le rapport des procédés et de la manière.

Procédés et genres de la xylographie. C’est dansla seconde moitié du XVIIT siècle que se manifesta un change-

(4) Rapport sur l'Exposition de 1839.