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jufqu’à Diodore, qui vivòit, suivant ion propf®témoignage, du tems de Jules César, & fut coEgypte sous le régné de Ptolomée Aulete environ55 ans avant la naissance de J. C.

Les Egyptiens du tems du voyage de cet Au-teur ignoraient probablement la véritable origineclu culte qu’ils rendoient à Apis , puisque leurssentimens varioient fur cet article. Lesuns,dit-il, pensent qu’ils adorent ce Bœuf, parce queFamé d’Osiris après fa mort passa dans le corpsde cet animal, & de celui - ci dans ses succes-seurs. D’autres racontent qu’un certain Apis ra-massa les membres épars d’Osiris tué par Ty-phon, les mit dans un Bœuf de bois, couvertde la peau blanche d’un Bœuf, & que pour cetteraison on donne k la ville le nom de Busiris. CetHistorien rapporte les sentimens du peuple }mais il avoue lui-même (a) que les Prêtresavoient une autre tradition secrette, conservéemême par écrit. Les raisons que Diodore déduitd’après les Egyptiens, du culte qu’ils rendoientaux animaux, lui ont paru fabuleuses k lui-même, & font en effet si peu vraisemblables ?que j’ai cru devoir les passer fous silence. II n’esipas surprenant que le Peuple Lc Diodore n’efl

(a) Multa alia de Apifabulantur , qu* longuitieffet singulatim referre. Om-nia vero miranda & fidemajora de hujusmodi ani-malium honore differentèsiEgyptii , dubitationemhaud parvam quaerentibuscausas injecerunt, Sacerdo-

tes secretiora quaedam scrip-ta, ut jam diximus habent.Multi ffîgyptiorum trSScausas reddunt, quarumprima prsésertim , omninofabulosa est, & ántiquo-rum simplìcitate digna. í»i. remm And f. c, 4.