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Die Soldaten der Acpublik
überstiegen. Sogleich beschloß Joubert, durch das Pusterthal einenexcentrischen Rückzug zu bewerkstelligen, und mit der französischen Haupt-armee sich zu vereinigen. Durch Raschheit und Klugheit entkam er denGeneralen Loudon und Kerpen, und langte mit 12,000 Mann ')am 8. April, nachdem der Waffenstillstand zu Judenburg schon unter-zeichnet worden, in Villach an.
Zu St. Veit, wo Bonaparte, wie erzählt, am 30. März an-gekommen war, erhielt er Nachricht von dem Directorium, daß er ausdie Mitwirkung der Rheinarmeen, welche zur Eröffnung des Feldzugesnoch nicht bereit waren, nicht rechnen könne. Da nun der französischeFeldherr von Joubert keine Nachricht hatte, wohl aber wußte, daß ganzTyrol sich erhoben habe, daß von Ungarn und Croatien, ja auch von^ Kärnthen und Savoien dasselbe zu erwarten sei, daß endlich die Hal-
j tung Venedigs immer feindseliger werde, war seine Lage um so kritischer,
da seine Rückzugslinie 50 Meilen weit durch feindlich gesinnte Länderging. Wurde Joubert, wie zu besorgen stand, in Lyrol erdrückt, sokonnten die österreichischen Generale Kerpen und Loudon in derEbene der Lombardei vordringen, sich mit den Venetianern vereinigenund auch die aus dem römischen Gebiete kommenden Generale Victorund Lannes ') aufreiben. Rückte Bonaparte vor, und verlor er in^ Steyermark oder gar in Niederösterreich selbst eine Schlacht, so wurde
^ sein ganzes Heer wahrscheinlich aufgerieben. Ging er zurück, so war
^ es um seinen Ruf geschehen und sein politisches Dasein vernichtet. Was
^ ihn retten konnte, war ein Sieg, der ihn bis unter die Mauern von
^ Wien führte, und dem Hofe Schreck einjagte. Aber auf einen solchen
^ Sieg konnte Bonaparte nicht rechnen, weil er nicht zu wissen ver-
mochte, welche Streitkräfte in Oesterreich zu dem Erzherzog Karl! stoßen würden.
In dieser Lage beschloß Bonaparte den Frieden anzubieten,zugleich aber mit der größten Furchtlosigkeit vorzudringen. Aus St. Veitschrieb er am 31. März an den Erzherzog Karl, welcher wie natürlich
1) Er hatte also 0 bis 8000 verloren.
2) Sie waren 7 bis 8000 Wann stark.