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seinen Priestern widersetzet haben, dazvnehmen. .

42.

<^m Anfange'des vierten Jahrhunderts

zogen sich die gefährlichsten Wolken oberdem Haupte der christlichen Kirche zusam-men, die ihr noch mehr, als die Verfol-gungen der vorhergehenden Jahrhunderte,den Untergang zu drohen schienen. Diokle-tian folgte im Jahre 284. dem Numerianauf dem Thron nach, und Maximin wardzum Mitregenten angenommen, wo banndie grausamsten Verfolgungen wider dieChristen angezettelt wurden. Im JahreZ02. verbreitete man um die österliche Zeiteinen kaiserlichen Befehl, die Tempel derChristen zu zertrümmern, ihre heiligen Bü-cher zu verbrennen, die Christen ihrer Aem-ter zu entsetzen, und dieselben unter dengrausamsten Märtern zu ködten.

Julian der abtrinnige bestieg nach derMitte dieses Jahrhunderts den Thron, undließ gleich beym Anfange seiner Regierungdie Vorsteher aller Religionen zu sich kom-men ; gestattete ihnen die Freyheit zu den-ken, und befahl die heydnischen Tempelwieder aufzusperren; machte sich an dieDiener der Kirche; gab allen ReligionenPlatz; verordnete nach seinem Belieben ia

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