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I. Das Altertum.

Dagegen haben wir noch ihrer Nachbarn, der stamm«verwandten Phönizier, zu gedenken. Dieses kleine, aberdurch Handelstätigkeit und wichtige Erfindungen bedeutsameVolk, semitischen Stammes wie die Jsraeliten und Araber,wohnte nördlich von Palästina, auf dem schmalen Landstrichezwischen dem mittelländischen Meere und dem Libanongebirge.Ihre bedeutendsten Städte, Tyrus, Sidon und Berytus (Beirut),lagen an der Küste. Die Phönizier waren die ersten, dieSchiffe bauten und sich ins weite Meer hinauswagte». Überdas persische und arabische Meer brachten sie die Waren In-diens nach Mesopotamien, und durch die syrische Wüste schafftenEchmabil sie in großen Karawanenzügen die Erzeugnisse Babylons unddande?der Assyriens aus mittelländische Meer. Von Tyrus aus ver-Vhsni,,«. ^'chj^en sie diese nach Ägypten, Griechenland und andernLändern um das Mittelmeer. Sie drangen durch das ägäischeund das schwarze Meer bis zum Kaukasus vor. Sie gelangtennach Sizilien, Sardinien und Italien. Durch die Säulen deSHerkules (Meerenge von Gibraltar) fuhren sie schon um dasJahr 1200 v. Chr. in den atlantischen Ozean; dann erreichtensie Britannien und die Küsten der Nordsee. Hier tauschtensie den Bernstein, der dem Golde gleich geachtet wurde, inEngland Zinn, in Spanien Silber, auf Elba und SardinienEisen, auf Cypern Kupfer ein. Im Auftrage des ägyptischenKönigS Necho fuhren sie sogar vom roten Meere aus umAfrika herum. Zur Unterstützung ihres Seeverkehrs legtensie in den Mittelmeerländern Kolonien oder Pflanzstädte an,so Karthago in Afrika, Palermo auf Sizilien, GadeS oderCadiz in Spanien.

«rslndungen die Phönizier wird die sehr wichtige Erfindung des

d« Phön,,,«. Schreibens mit Lautzeichen oder Buchstaben zurückgeführt;

von ihnen übernahmen die Griechen und von diesen die anderneuropäischen Völker die Buchstabenschrift, das Alphabet, dasden schriftlichen Gedankenausdruck außerordentlich erleichterte.Sie verstanden sich ferner auf die Glasbereitung und denErzguß. Aus einer Mischung von Zinn und Kupfer wußtensie die Bronze, das im Altertum gesuchte Material für Waffen