ÉPOQUE DE LA RÉFORMATION

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tabac, le cacao, l’ananas, le cactus à cochenille, le topi-nambour, la capucine, les bois de teinture.

Bien qu’entreprises dans un esprit de lucre, les dé-couvertes ont eu un résultat scientifique immense. Lagéographie, l’astronomie, la botanique et la zoologie sesont enrichies de notions nouvelles.

Un des résultats funestes de la découverte fut la traitedes nègres. Pour exploiter les mines ou cultiver les plan-tations, les Espagnols d’Amérique employèrent les indi-gènes. Mais ceux-ci, incapables d’un aussi long effort,mouraient à la peine ou s’enfuyaient. Alors le philan-thrope Las Cases, pour épargner les Indiens, eut l’idéed’imposer leur travail à des nègres d’Afrique, plusrobustes et plus résistants. Ainsi commença la traitedes nègres 1 .

CHAPITRE II

La Renaissance.

§ 6. La peinture, la sculpture et l’architecture. — AuXV me et au XVI me siècle se produisit dans toute l’Europecomme un réveil de la pensée humaine, engourdie pen-dant le moyen âge. Ce mouvement transforma les artset les lettres. On l’appelle la Renaissance.

Celle-ci commença d’abord au sud des Alpes. Lescités italiennes avaient acquis la richesse que donne lecommerce. Les princes aimaient les lettres et les beaux-arts.Sous leur influence et grâce à leur protection, deshommes de talent purent composer des poèmes, peindre

1 Abolie officiellement en 1815 par les Etats européens.